La società statale cilena Codelco sta facendo una corsa tardiva per aumentare la sua produzione di rame nel tentativo di raggiungere gli obiettivi del 2024, come dimostrano due fonti e un documento interno, potenzialmente in grado di risollevare le cose dopo una prima metà dell'anno debole.

Il primo produttore di rame al mondo, che sta lottando per risollevare la produzione da un minimo di 25 anni, spera di chiudere l'anno con circa 1,331 milioni di tonnellate metriche del metallo, hanno detto le due fonti aziendali, che sarebbero in aumento dello 0,5% rispetto all'anno scorso e all'estremità inferiore della sua gamma di obiettivi.

In un memo interno visionato da Reuters, l'azienda ha dichiarato che la produzione di ottobre, già segnalata dai dirigenti come forte, è stata del 2,9% superiore all'obiettivo, il segno più concreto della sua recente performance. I dati ufficiali saranno resi noti nei prossimi giorni.

I dati annuali e quelli di ottobre non sono stati riportati in precedenza.

L'obiettivo annuale ufficiale dell'azienda è di 1,325-1,352 milioni di tonnellate di rame, con l'estremità superiore dell'intervallo abbassata rispetto ai 1,39 milioni di tonnellate di luglio.

Il suo piano 2024 prevedeva 116.500 tonnellate in ottobre, come risulta da un documento interno visto in precedenza da Reuters. Un aumento del 2,9% suggerirebbe una produzione reale vicina a 120.000 tonnellate.

Codelco ha rifiutato di commentare.

Il rame è fondamentale per i veicoli elettrici e per la rivoluzione energetica verde globale, con una domanda crescente che fa salire i prezzi.

LEADERSHIP 'FIDUCIOSA' DI RAGGIUNGERE IL TARGET

Il minatore, che sta anche guidando una spinta statale verso il litio, sta lottando per rilanciare la sua produzione di rame, colpita da errori di costruzione nelle miniere chiave, da incidenti e da un calo dei gradi del minerale, anche se la domanda globale del metallo aumenta.

L'azienda ha affrontato un inizio d'anno impegnativo, compresi i ritardi nel progetto Rajo Inca presso la piccola unità Salvador e la morte di un camionista a Radomiro Tomic, spingendo gli analisti a segnalare i rischi per il raggiungimento degli obiettivi annuali.

Negli ultimi mesi, tuttavia, l'azienda ha effettuato un'importante spinta alla produzione e i dirigenti sono diventati più ottimisti.

Il presidente Maximo Pacheco ha dichiarato il 7 novembre che ottobre è stato il mese migliore di quest'anno e che sarà superiore agli obiettivi, senza fornire dettagli.

Una fonte dell'azienda ha detto che la dirigenza è "fiduciosa" di rientrare nell'obiettivo di produzione annuale. La persona ha detto che le miniere chiave come El Teniente erano in anticipo rispetto all'obiettivo, mentre Salvador era in ritardo. Il gigante Chuquicamata era in regola.

Una seconda fonte ha confermato i numeri e le aspettative di produzione. La cifra finale dipenderà dalla rapidità con cui Codelco riuscirà ad aumentare la produzione nel tratto finale dell'anno.

Per essere sicuri, Codelco dovrà mantenere un ritmo sostenuto per raggiungere i suoi obiettivi. Avrebbe bisogno di oltre 400.000 tonnellate di rame nel quarto trimestre, il 20% in più rispetto al terzo trimestre.

Nel quadro generale, anche se dovesse riuscire, la produzione è ancora molto lontana dai picchi di un decennio fa, hanno detto gli analisti.

"Che raggiunga o meno l'obiettivo, non possiamo perdere di vista che Codelco sta attraversando una crisi significativa", ha detto Juan Ignacio Guzman, responsabile della società di consulenza mineraria cilena GEM.