I dirigenti di MMG e Hudbay Minerals hanno incontrato questa settimana il capo del Gabinetto peruviano per avvertire che la produzione nelle loro miniere di rame potrebbe essere compromessa se dovesse continuare la protesta di due settimane dei minatori informali lungo una delle principali vie di transito, hanno riferito a Reuters due fonti venerdì.
La miniera Las Bambas, della società cinese MMG, e la miniera Constancia, della canadese Hudbay, situate nella regione di Cusco, figurano tra i dieci maggiori produttori di rame del Perù.
Le aziende non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento. Una fonte vicina a Las Bambas ha dichiarato che, al momento, la produzione del sito rimane regolare.
Le proteste in altre parti del Paese hanno inoltre avuto un impatto sulla logistica, compresa la roccaforte dell'estrazione aurifera di Pataz, nel nord del Perù.
La Banca Centrale del Perù ha comunicato venerdì che il Prodotto Interno Lordo (PIL) di luglio dovrebbe diminuire dello 0,2% a causa delle conseguenze sulle vie di comunicazione.
Una delle fonti, presente all'incontro con MMG e Hudbay ma non autorizzata a parlare pubblicamente, ha riferito che la preoccupazione a Las Bambas e Constancia è crescente a causa degli ostacoli che impediscono il libero transito dei camion carichi di rame.
I blocchi lungo la strada che collega le miniere alla costa sono iniziati a fine giugno, mentre centinaia di minatori informali in tutto il Paese hanno fatto pressione sul governo peruviano affinché prorogasse la scadenza per regolarizzare le loro attività.
«I grandi veicoli che forniscono e trasportano il minerale non possono passare», ha detto la fonte. «Entrambe le aziende sono ancora operative, ma hanno segnalato che se la situazione dovesse protrarsi a lungo, potrebbe diventare complicata».
Lo scorso anno Las Bambas ha prodotto oltre 320.000 tonnellate metriche di rame, risultando la quarta miniera più grande del Perù. Constancia si è classificata nona, con circa 99.000 tonnellate di rame.
La miniera di rame Antapaccay di Glencore, che utilizza lo stesso percorso di transito, non ha ancora segnalato impatti sulla produzione.
Il Perù è il terzo produttore mondiale di rame e ne esporta la maggior parte in Cina.
Il capo del Gabinetto peruviano, Eduardo Arana, in una dichiarazione diffusa giovedì sera, ha confermato di aver incontrato i rappresentanti di Hudbay e MMG, sottolineando l'impegno del governo a promuovere il dialogo tra aziende e comunità.
Il comunicato non ha fornito ulteriori dettagli sulle proteste, né ha affrontato il loro potenziale impatto sulla produzione di rame.
A Pataz, l'azienda aurifera Poderosa ha dichiarato che i blocchi stanno colpendo le sue operazioni, soprattutto nell'ultima settimana.
«Le aziende minerarie di Pataz sono gravemente colpite. Siamo ormai quasi senza cibo e forniture di base per operare», ha affermato Pablo de la Flor, responsabile degli affari societari di Poderosa. La regione fornisce quasi il 40% dell'oro del Paese, la principale esportazione mineraria dopo il rame.
Nonostante le proteste, le autorità peruviane intendono porre fine entro la fine dell'anno a un programma temporaneo che ha consentito l'estrazione mineraria informale, denominato REINFO.
I minatori informali hanno protestato più volte per ottenere una proroga di REINFO. Il programma, iniziato nel 2012 come misura temporanea per regolarizzare i minatori che operavano al di fuori della legge, è stato criticato per aver favorito l'estrazione illegale, con conseguenze negative sull'ambiente.
