Il regolatore ambientale del Cile ha presentato tre accuse contro l'unità locale del minatore Anglo American per presunte violazioni nella sua miniera di rame El Soldado, nella regione di Valparaiso.

La Sovrintendenza all'Ambiente (SMA) ha etichettato le accuse come "gravi", il secondo dei tre livelli di reato, e ha detto che Anglo American Sur, il braccio locale di Anglo American, rischia la possibile revoca del permesso ambientale, la chiusura o una multa di oltre 12 miliardi di pesos (12,40 milioni di dollari) se non affronta i problemi.

Anglo American ha dichiarato a Reuters di aver lavorato su questioni relative alle scoperte della SMA e di aver informato l'agenzia dei suoi sforzi. Ha aggiunto di aver richiesto un incontro con i funzionari ambientali per determinare come procedere.

"Ci impegniamo a collaborare costantemente con l'autorità per rispettare tutti i nostri impegni ambientali", ha dichiarato l'azienda in un comunicato di lunedì.

El Soldado è la più piccola miniera di rame controllata da Anglo American in Cile, con 35.700 tonnellate metriche prodotte quest'anno tra gennaio e settembre.

Secondo la SMA, El Soldado ha problemi di acqua a causa di un sistema di drenaggio non completamente costruito, e Anglo American non ha informato l'agenzia dei relativi problemi né ha sviluppato un piano di manutenzione.

La SMA ha anche scoperto che Anglo American non ha marcato e monitorato correttamente una popolazione locale di 3.867 rane della specie "Sapo rulo", originaria del Cile, che sono classificate come "vulnerabili".

Il sito è stato controllato da funzionari della SMA, oltre che dalle agenzie cilene per l'acqua, la geologia e la pesca.

"Come risultato... la Sovrintendenza ha potuto verificare diverse violazioni della risoluzione di qualificazione ambientale del progetto", ha dichiarato la SMA in un comunicato.

Anglo American ha 15 giorni per presentare un piano di conformità e 22 giorni per presentare una difesa.

(1 dollaro = 968,0200 pesos cileni)