Gli Stati Uniti ricostruiranno la loro scorta di vaccini contro l'influenza aviaria per il pollame in base all'attuale ceppo del virus che circola tra gli allevamenti commerciali e gli uccelli selvatici, ha dichiarato mercoledì il Dipartimento dell'Agricoltura.

L'epidemia di influenza aviaria in corso, iniziata nel pollame all'inizio del 2022, ha ucciso più di 130 milioni di uccelli commerciali, da cortile e selvatici in tutti i 50 Stati, secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie.

L'influenza aviaria sta circolando anche tra le mandrie di bovini da latte e ha infettato quasi 70 persone, la maggior parte delle quali lavoratori agricoli esposti a pollame o bovini malati.

Gli Stati Uniti hanno creato una scorta di vaccini per il pollame dopo le precedenti grandi epidemie di influenza aviaria nel 2014 e 2015, anche se i vaccini non sono mai stati utilizzati, ha dichiarato l'agenzia in un comunicato stampa.

"A causa dell'introduzione di nuovi ceppi HPAI (influenza aviaria altamente patogena), in particolare D1.1 proveniente da uccelli selvatici, e dei persistenti focolai tra gli allevamenti di pollame commerciale, l'USDA ritiene prudente perseguire nuovamente una scorta che corrisponda agli attuali ceppi epidemici", si legge nel comunicato.

I gruppi di allevatori di uova e di tacchini hanno chiesto l'impiego di un vaccino, citando il tributo economico per gli allevatori derivante dall'abbattimento delle greggi.

Il Segretario all'Agricoltura Tom Vilsack ha detto che tale distribuzione non sarebbe possibile nel breve termine, in parte a causa dei rischi commerciali. Molti Paesi vietano le importazioni di pollame vaccinato per timore che il vaccino possa mascherare la presenza del virus.

L'USDA ha anche dichiarato di aver iscritto 28 Stati al suo programma nazionale di analisi del latte sfuso per rilevare l'influenza aviaria nelle mandrie da latte, e che finora i test non hanno rilevato nuove mandrie infette in Stati che in precedenza erano esenti dal virus.

Negli ultimi 30 giorni, l'USDA ha segnalato mandrie infette in California e in Texas, secondo i dati dell'agenzia.