I prezzi del petrolio hanno toccato il livello più alto in più di tre mesi all'apertura di lunedì, estendendo il loro rally sulle aspettative che sanzioni più ampie da parte degli Stati Uniti influenzeranno le forniture di greggio russo ai primi e terzi importatori mondiali, Cina e India.

I futures del Brent sono saliti di $1,35, o 1,69%, a $81,11 al barile alle 2339 GMT, dopo aver toccato un massimo intraday di $81,44, il più alto dal 27 agosto.

Il greggio statunitense West Texas Intermediate è salito di $1,40, o dell'1,83%, a $77,97 al barile dopo aver toccato un massimo di $78,32, il prezzo più alto dall'8 ottobre.

Il Tesoro degli Stati Uniti venerdì ha imposto sanzioni ai produttori di petrolio russi Gazprom Neft e Surgutneftegas, nonché a 183 navi che hanno trasportato petrolio russo, mirando alle entrate che Mosca ha utilizzato per finanziare la sua guerra con l'Ucraina.

Le esportazioni di petrolio russo saranno gravemente danneggiate dalle nuove sanzioni, spingendo i principali acquirenti, Cina e India, a rifornirsi di più petrolio dal Medio Oriente, dall'Africa e dalle Americhe, il che aumenterà i prezzi e i costi di spedizione, hanno detto i commercianti e gli analisti.

"L'ultimo ciclo di sanzioni dell'OFAC che ha colpito le compagnie petrolifere russe e un numero molto elevato di petroliere avrà conseguenze soprattutto per l'India", ha dichiarato Harry Tchilinguirian, responsabile della ricerca di Onyx Capital Group.