Il viaggio della criptovaluta verso l'investimento e il mainstream commerciale ha preso ritmo, con le principali società finanziarie e aziende che abbracciano l'asset emergente.
Tale interesse ha contribuito a spingerla ad un livello record appena sotto i 65.000 dollari in aprile. Tuttavia, in modo tipicamente capriccioso, da allora è crollato di quasi la metà.
A metà dell'anno, l'originale e più grande criptovaluta è salita di circa il 20% da un anno all'altro. Ecco alcuni grafici che raccontano la storia dell'anno di bitcoin finora.
1/ANCORA VOLATILE
Le selvagge oscillazioni di prezzo sono state una caratteristica distintiva del bitcoin durante i suoi quasi 13 anni di vita. La prima metà del 2021 non è stata diversa, nonostante le speranze che una maggiore liquidità nei mercati e un'infrastruttura più forte avrebbero smorzato le oscillazioni.
Bitcoin è più che raddoppiato dall'inizio dell'anno al suo massimo storico di 64.895 dollari raggiunto a metà aprile, prima di crollare di oltre la metà in sole cinque settimane quando i regolatori di tutto il mondo - in particolare la Cina - hanno dato un giro di vite sulle criptovalute.
Solo a maggio il bitcoin ha perso il 35%, nel suo peggior mese dal 2018. La scorsa settimana è sceso sotto i 30.000 dollari per la prima volta da gennaio, cancellando brevemente i suoi guadagni da un anno all'altro.
Molti grandi investitori hanno anche lasciato il mercato dei bitcoin dopo l'impennata dei prezzi nel primo trimestre, con alcuni che si sono spostati sull'oro, secondo l'analista di JP Morgan Nikolaos Panigirtzoglou.
"Quello che abbiamo scoperto nel secondo trimestre è che in realtà la domanda di bitcoin è sensibile al prezzo", ha detto. "Alcuni investitori istituzionali hanno iniziato a uscire dal bitcoin in aprile ... pensavano che i prezzi del bitcoin fossero troppo alti rispetto all'oro".
2/BITCOIN O ALTCOIN?
Bitcoin ha attirato la parte del leone dei titoli finora quest'anno. Tuttavia, molti dei suoi rivali più piccoli di valuta digitale - noti come altcoins - hanno registrato guadagni maggiori.
Ether, la seconda criptovaluta più grande, ha quasi triplicato finora quest'anno, sostenuta da un'impennata nel cosiddetto settore della finanza decentralizzata. "DeFi" spesso utilizza la tecnologia blockchain sottostante per offrire servizi finanziari senza intermediari tradizionali come le banche.
I segni che la blockchain di ethereum sta guadagnando trazione con le imprese finanziarie tradizionali ha anche alimentato i guadagni.
XRP, la settima moneta più grande, ha guadagnato una quantità simile. Altre monete un tempo oscure come dogecoin, iniziata nel 2013 come uno scherzo, hanno anche superato di gran lunga il bitcoin, con gli investitori attratti dalla prospettiva di rapidi guadagni. Dogecoin è salito di oltre il 5.000% finora quest'anno.
3/SUPERATO DAI TITOLI MEME
Gli investitori al dettaglio hanno abbracciato il bitcoin quest'anno, attratti dai racconti che può agire come una copertura contro l'inflazione e come un metodo di pagamento futuro.
A guidare i guadagni è stata anche la percezione che sia un veicolo per guadagni veloci - una qualità percepita condivisa da un altro fenomeno del mercato finanziario 2021: i titoli "meme", il cui valore è spinto dal buzz dei social media.
GameStop Corp e AMC Entertainment Holdings, due dei principali titoli meme, sono saliti in alto nel primo trimestre insieme a bitcoin, alimentati da investitori al dettaglio con denaro libero e tempo libero a causa delle chiusure di stimolo del coronavirus.
Tuttavia, le attività si sono disaccoppiate, con i guadagni di bitcoin per l'anno finora superati da GameStop - più del 1.000% - e AMC Entertainment, che ha superato il 2.500%.
"È solo un'estensione del denaro libero che impazzisce e quindi penso che in qualche modo si possa vedere che si ripercuote sulle criptovalute", ha detto Joel Kruger, uno stratega dello scambio di criptovalute LMAX Digital.
