Chris Wright, scelto dal Presidente eletto Donald Trump per dirigere il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti, dirà ai senatori statunitensi durante l'udienza di conferma di mercoledì che la sua prima priorità è l'espansione della produzione di energia nazionale, compreso il gas naturale liquefatto e l'energia nucleare.

Wright, 59 anni, crede che i combustibili fossili siano la chiave per porre fine alla povertà nel mondo, che è un problema più grande della minaccia "lontana" del cambiamento climatico, secondo una relazione che ha scritto come CEO dell'azienda di servizi petroliferi Liberty Energy.

Wright sostiene alcune alternative ai combustibili fossili, come i piccoli reattori nucleari, che non sono ancora disponibili in commercio, e l'energia geotermica. Ma ha criticato l'energia solare ed eolica come insufficiente.

"Le amministrazioni precedenti hanno considerato l'energia come una passività, anziché come l'immensa risorsa nazionale che è", dirà Wright alla commissione energia del Senato, secondo le osservazioni preparate esaminate da Reuters.

"Per competere a livello globale, dobbiamo espandere la produzione di energia, compresi il nucleare commerciale e il gas naturale liquefatto, e ridurre il costo dell'energia".

Le esportazioni statunitensi di gas naturale liquefatto, una forma super refrigerata di gas naturale esportabile, hanno raggiunto un record nel 2023 grazie al boom dello scisto. Gli Stati Uniti producono oggi più petrolio e gas di qualsiasi altro Paese.

Si prevede che Wright conquisterà la maggioranza nel Senato di 100 membri, ora controllato dai Repubblicani, e si dimetterà dalla carica di Presidente della Libertà una volta confermato. Wright sostituirà Jennifer Granholm, che ha esortato alla cautela nell'emissione di nuovi permessi per l'esportazione di LNG, affermando che le esportazioni non autorizzate aumenteranno le emissioni di gas accusati di cambiamento climatico e rischieranno di far aumentare i prezzi del carburante per i produttori e i proprietari di case.

Il primo democratico della commissione, il senatore Martin Heinrich, del New Mexico, produttore di combustibili fossili, ha dichiarato che dopo aver incontrato Wright la scorsa settimana, i due hanno concordato che il Dipartimento dell'Energia "deve aiutare ad accelerare l'espansione dell'infrastruttura di trasmissione interregionale per soddisfare l'impennata della domanda di energia pulita della nostra nazione".

Heinrich ha detto di aver espresso a Wright le sue preoccupazioni sul piano del team di Trump di "recuperare i programmi per annullare i nostri progressi nella costruzione di un futuro energetico più pulito, più sano e più conveniente, e i molti posti di lavoro che ne derivano".

Wright dovrebbe lavorare a un nuovo consiglio per l'energia con Doug Burgum, candidato di Trump come Segretario degli Interni.

Wright dirà anche che gli Stati Uniti devono rimuovere gli ostacoli al progresso energetico. Trump, un repubblicano che entrerà in carica il 20 gennaio, potrebbe dichiarare un'emergenza energetica nazionale, permettendogli di accelerare i permessi per nuove infrastrutture elettriche e altri progetti energetici.

La mossa si inserirebbe nel programma di Trump di espandere la produzione di energia mentre la domanda di energia degli Stati Uniti inizia ad aumentare per la prima volta da decenni e di invertire la pausa del Presidente Joe Biden sulle approvazioni delle esportazioni di GNL.

Biden ha approvato una legge sul cambiamento climatico con miliardi di dollari per sostenere progetti di energia alternativa. Ma finora il Congresso non è riuscito ad approvare una legge di autorizzazione per l'infrastruttura di trasmissione necessaria per spostare enormi quantità di energia da progetti ad alta tecnologia come le energie rinnovabili e i nuovi reattori nucleari previsti.