Un'eventuale perdita del terminale LNG di Everett Marine può mettere a rischio l'affidabilità dell'approvvigionamento energetico del New England in caso di freddo estremo, hanno dichiarato lunedì la Federal Energy Regulatory Commission (FERC) e la North American Electric Reliability Corp (NERC).

Constellation Energy, un'azienda energetica statunitense, possiede la centrale elettrica a gas naturale Mystic da 1.413 megawatt e l'impianto di importazione di gas naturale liquefatto (LNG) di Everett sul fiume Mystic a Everett, nel Massachusetts. Il ritiro della centrale elettrica di Mystic è previsto per il maggio 2024.

L'azienda fornisce carburante alla sua centrale elettrica di Mystic e ai fornitori di gas del New England, utilizzando l'LNG importato a Everett.

Tuttavia, il piano di pensionamento può cambiare se l'operatore di rete regionale o un altro ente stabilisce che l'impianto è necessario per preservare l'affidabilità o per altri motivi.

Le autorità di regolamentazione hanno notato prove che indicano che il ritiro di Everett sarebbe "gestibile" per il sistema elettrico, almeno nel breve termine.

Ma se queste aspettative "non si concretizzassero come previsto", potrebbe diventare difficile mantenere l'accessibilità e l'affidabilità in caso di un grande evento invernale, hanno affermato in una dichiarazione congiunta.

A settembre, la FERC e il NERC hanno presentato i risultati e le raccomandazioni della loro indagine congiunta sulle interruzioni di corrente e sui blackout a rotazione durante la tempesta invernale Elliott nel dicembre 2022.

L'indagine ha rilevato che le temperature sotto zero e il freddo estremo hanno causato perdite di fornitura di energia elettrica non pianificate superiori a 90.000 megawatt.

"Anche se gran parte dell'attenzione si è concentrata sulle interruzioni elettriche, gli effetti della tempesta sul sistema del gas naturale, e in particolare sul sistema di distribuzione locale del gas, non possono essere trascurati", hanno avvertito FERC e NERC.

La tempesta ha ridotto i flussi di gas naturale nei gasdotti in un momento in cui i caricatori richiedevano un aumento dei volumi di gas naturale, abbassando drasticamente le pressioni sulle linee e mettendo sotto stress il sistema del gas naturale. (Servizio di Sherin Elizabeth Varghese a Bengaluru; Redazione di Stephen Coates)