La London Metal Exchange (LME) è pronta ad approvare l'espansione della sua rete globale di magazzini di metalli a Hong Kong entro la fine di quest'anno, hanno detto tre fonti a conoscenza della questione, aprendo la porta alla Cina continentale.

La registrazione di magazzini in Cina, il più grande consumatore di metalli industriali al mondo, per immagazzinare il metallo scambiato su LME è stato un obiettivo strategico da quando Hong Kong Exchanges and Clearing (HKEx) ha acquistato LME nel 2012 per 2,2 miliardi di dollari.

L'espansione a Hong Kong significherebbe un impulso significativo ai volumi di trading dell'LME.

In una presentazione fatta al comitato di stoccaggio dell'LME lo scorso dicembre, visionata da Reuters, la borsa ha detto che le aziende della regione hanno manifestato interesse per Hong Kong come luogo di stoccaggio dei metalli industriali, in alternativa alla Cina continentale.

"Un magazzino LME a Hong Kong potrebbe essere visto come una vetrina per una cooperazione approfondita tra la Cina continentale e Hong Kong", si leggeva nella presentazione.

"L'LME sta esplorando attivamente la quotazione di Hong Kong come sede di un magazzino LME, come parte del nostro impegno a garantire la massima connettività globale per la comunità dei metalli", ha detto l'LME in risposta a una richiesta di commento.

"Il processo di quotazione di una nuova sede in una nuova giurisdizione può richiedere del tempo, ma stiamo facendo buoni progressi... e speriamo di essere in grado di fornire un aggiornamento più dettagliato entro la fine dell'anno".

Da quando ha annunciato questo potenziale sviluppo nella Settimana LME Asia, la LME ha ricevuto un feedback molto positivo dalle aziende logistiche di Hong Kong e da altre parti interessate.

L'LME ha lavorato per identificare siti che potrebbero rivaleggiare con quelli che da tempo beneficiano della vicinanza alla Cina, tra cui Singapore, Malesia e Taiwan, tutti luoghi di stoccaggio importanti per i metalli consegnabili dall'LME.

Una fonte a conoscenza della questione ha detto che l'LME stava lavorando con le autorità di Hong Kong per uno spazio di stoccaggio dei metalli nel porto, "come misura temporanea".

"L'obiettivo è quello di spostarsi alla fine verso i Nuovi Territori, per agevolare i camion provenienti dalla Cina", ha detto la fonte.

Tre fonti hanno detto che la borsa ha esaminato una serie di siti più all'interno, nella zona dei Nuovi Territori di Hong Kong.

Alcuni produttori di zinco e rame della Cina meridionale, vicini al confine e alla terraferma, hanno mostrato interesse a stoccare il metallo a Hong Kong, ha detto una seconda fonte informata.

La seconda fonte ha detto che alcuni siti nei Nuovi Territori potrebbero essere utilizzati per i magazzini ad un "costo ragionevole", ma dovranno essere costruite alcune infrastrutture, tra cui le strade.

Una terza fonte ha detto che l'LME vuole che le aziende di magazzino registrate subappaltino le imprese locali.