Vale Base Metals ha impegnato quasi 9 miliardi di dollari per investimenti in Indonesia, compreso lo sviluppo di impianti di lisciviazione acida ad alta pressione (HPAL) per il nichel, ha dichiarato giovedì l'amministratore delegato Deshnee Naidoo.

Attraverso la sua unità locale Vale Indonesia, l'azienda sta collaborando con aziende come la cinese Zhejiang Huayou Cobalt Co per costruire due impianti HPAL sull'isola di Sulawesi per produrre precipitato di idrossido misto (MHP) dal nichel.

"L'MHP, come tutti sappiamo, sarà la forza trainante per sbloccare il midstream che ci permetterà di andare a valle", ha detto Naidoo ai partecipanti dell'Indonesia Sustainable Forum a Giacarta.

Mentre i minatori si spostano più a valle della catena di approvvigionamento per lavorare i minerali, ha chiesto alle case automobilistiche di investire più a monte per accelerare lo sviluppo dell'ecosistema di produzione dei veicoli elettrici.

Per il progetto Sorowako, Vale e i partner mirano a produrre 60.000 tonnellate di nichel e 5.000 tonnellate di cobalto in MHP all'anno, mentre il progetto Pomalaa dovrebbe produrre 120.000 tonnellate di nichel in MHP all'anno.