I produttori petroliferi statunitensi Exxon Mobil e Chevron hanno registrato venerdì utili del terzo trimestre migliori del previsto, superando i loro rivali europei, grazie alla produzione petrolifera record che ha attutito il colpo di un crollo dei margini di carburante.

Le due aziende si sono concentrate sull'espansione della produzione di petrolio e gas, mentre le rivali BP e Shell hanno speso molto nell'eolico, nel solare e nelle energie rinnovabili che non hanno ancora dato i loro frutti. Entrambe le aziende petrolifere statunitensi hanno nel frattempo beneficiato di acquisizioni di piccoli produttori di petrolio.

Tuttavia, la loro produzione in aumento potrebbe presto affrontare una sfida a causa dell'incertezza della domanda, soprattutto in Cina, il principale importatore di petrolio, e della possibilità che l'OPEC alzi i limiti alla produzione già il mese prossimo. Si prevede che il gruppo ritardi un piano di aggiunta di 180.000 barili al giorno, a causa delle preoccupazioni per la debolezza della domanda e l'eccesso di offerta.

Exxon ha pompato un record di 4,6 milioni di barili equivalenti di petrolio al giorno (boepd) nel terzo trimestre, con un aumento di oltre il 24% rispetto all'anno precedente, grazie alla scommessa da 60 miliardi di dollari su Pioneer Natural Resources e all'acquisto di Denbury che ha dato i suoi frutti.

Chevron, la cui acquisizione di Hess per un valore di 53 miliardi di dollari è stata bloccata, ha registrato un aumento del 14% nella produzione del terzo trimestre, raggiungendo il record di 1,61 milioni di boepd, soprattutto grazie ai guadagni nella sua attività di scisto negli Stati Uniti. Ha aggiunto un impianto di perforazione nel bacino di Permiano lo scorso trimestre e inizierà un'espansione della produzione in Kazakistan il prossimo trimestre.

Entrambe le società hanno registrato profitti inferiori rispetto all'anno precedente, in quanto i margini di raffinazione globali deboli, che hanno colpito duramente BP e TotalEnergies, hanno ridotto i loro guadagni petroliferi. I profitti del terzo trimestre di Exxon sono stati inferiori del 5% rispetto all'anno scorso, mentre quelli di Chevron sono scesi del 21%.

I loro cali sono stati inferiori alle aspettative di Wall Street e a quelli riportati dai principali rivali europei. BP questa settimana ha registrato un calo del 30% dei profitti rispetto ad un anno fa, mentre TotalEnergies ha registrato un calo del 37% dell'utile netto rettificato.

L'utile di 1,92 dollari per azione di Exxon è stato superiore di quattro centesimi rispetto alle previsioni di Wall Street, mentre l'utile rettificato di Chevron, pari a 2,51 dollari per azione, ha superato di gran lunga le stime medie degli analisti di 2,42 dollari, secondo i dati LSEG. Le azioni di entrambe le società sono salite di quasi il 2% nelle contrattazioni pre-mercato.

Entrambe hanno pompato quantità record di petrolio e gas dal Bacino Permiano, il principale giacimento di scisto degli Stati Uniti. La produzione di Exxon dal bacino, che si estende tra il Texas e il Nuovo Messico, ha raggiunto il record di 1,4 milioni di boepd.

Exxon non ha intenzione di togliere il piede dal gas.

"Vediamo enormi opportunità di investire in una crescita redditizia sia nelle nostre attività esistenti che in quelle nuove", ha dichiarato il responsabile finanziario Kathryn Mikells.

Chevron ha dichiarato che la sua produzione nel Permiano è aumentata del 22%, raggiungendo il record di 950.000 boepd, grazie all'acquisizione di PDC Energy avvenuta lo scorso anno, ed è sulla buona strada per raggiungere 1 milione di boepd nel settore il prossimo anno.