I prezzi del petrolio si sono ritirati martedì dopo il rally del giorno precedente, guidato dall'interruzione della produzione nel giacimento norvegese Johan Sverdrup, ma gli investitori sono rimasti cauti tra i timori di una potenziale escalation della guerra Russia-Ucraina.

I futures del greggio Brent per la consegna di gennaio sono scivolati di 7 centesimi, o 0,1%, a $73,37 al barile alle 0119 GMT, mentre i futures del greggio statunitense West Texas Intermediate per la consegna di dicembre erano a $69,23 al barile, in calo di 7 centesimi, o 0,1%. Il contratto WTI di gennaio, più attivo, è sceso di 4 centesimi, o dello 0,1%, a $69,21.

Entrambi i benchmark sono saliti di oltre 2 dollari al barile lunedì.

"Alcuni aggiustamenti di posizione hanno preso il via dopo il rally di lunedì", ha detto Toshitaka Tazawa, analista di Fujitomi Securities.

"Ma gli investitori sono rimasti cauti, valutando la direzione della guerra Russia-Ucraina dopo l'escalation del fine settimana", ha detto.

Domenica la Russia ha scatenato il suo più grande attacco aereo sull'Ucraina in quasi tre mesi, causando gravi danni al sistema elettrico del Paese.

In una significativa inversione della politica di Washington, l'amministrazione del Presidente Joe Biden ha permesso all'Ucraina di utilizzare armi di fabbricazione statunitense per colpire in profondità la Russia, hanno detto domenica due funzionari statunitensi e una fonte che ha familiarità con la decisione.

Il Cremlino ha detto lunedì che la Russia avrebbe risposto a quella che ha definito una decisione sconsiderata da parte dell'amministrazione Biden, avendo precedentemente avvertito che tale decisione avrebbe aumentato il rischio di un confronto con l'alleanza NATO guidata dagli Stati Uniti.

Nel frattempo, le preoccupazioni per l'approvvigionamento persistono a causa di problemi di produzione in alcuni giacimenti petroliferi.

La norvegese Equinor ha interrotto la produzione del suo giacimento Johan Sverdrup, il più grande dell'Europa occidentale, a causa di un'interruzione dell'energia elettrica a terra, ha dichiarato lunedì. Il lavoro per riavviare la produzione è in corso, ha detto un portavoce di Equinor, ma non è stato immediatamente chiaro quando riprenderà.

Il più grande giacimento petrolifero del Kazakistan, Tengiz, gestito dalla major statunitense Chevron, ha ridotto la produzione di petrolio dal 28% al 30% a causa delle riparazioni in corso, contribuendo a restringere ulteriormente le forniture globali. Le riparazioni dovrebbero essere completate entro sabato, ha dichiarato il Ministero dell'Energia del Paese.

I commercianti hanno iniziato a spostare gli scambi di WTI sul contratto di gennaio, prima della scadenza del contratto di dicembre, mercoledì.

Lunedì il WTI è passato al contango per la prima volta da febbraio, con la consegna di gennaio che è stata scambiata con un premio rispetto al contratto di dicembre, in un segnale di allentamento della tensione dell'offerta.