Nyrstar ha dichiarato che prevede di chiudere temporaneamente due miniere di zinco nello Stato americano del Tennessee alla fine di novembre a causa della debolezza dei prezzi e dell'impatto dell'inflazione, una terza chiusura di attività di zinco da parte dei produttori negli ultimi mesi.

Nyrstar, con sede nei Paesi Bassi e interamente controllata dalla società di trading e logistica Trafigura, ha dichiarato in un comunicato che "sospenderà temporaneamente le operazioni di produzione" il 30 novembre presso le sue miniere di Middle Tennessee.

Questa operazione consiste in due miniere di zinco sotterranee, Gordonsville e Cumberland, secondo il sito web di Nyrstar.

Nyrstar non divulga i dati di produzione delle singole miniere, ma l'impianto di lavorazione di Middle Tennessee ha una capacità di 3 milioni di tonnellate di minerale e 50.000 tonnellate di concentrati di zinco all'anno, ha detto un portavoce.

Altre operazioni di Nyrstar nello Stato, le East Tennessee Mines, sono ancora aperte. L'impianto di lavorazione ha una capacità di 110.000 tonnellate di concentrati all'anno.

Le chiusure, insieme alle chiusure in Irlanda e Portogallo da parte di altri produttori, ridurranno l'eccedenza del mercato dello zinco prevista per il 2024, hanno detto gli analisti di Morgan Stanley in una nota.

"Tuttavia, poiché la maggior parte dello zinco viene utilizzato per galvanizzare l'acciaio, che deve affrontare le sfide della domanda a causa della debolezza dell'attività edilizia, vedremmo ancora delle eccedenze. A nostro avviso, è necessaria una ripresa della domanda più forte per un rally più sostenuto".

I prezzi dello zinco al London Metal Exchange sono crollati del 16% quest'anno, ma sono schizzati fino al 7% ai massimi di un mese mercoledì, prima di ridurre i guadagni e salire del 3,2% a 2.509 dollari la tonnellata.

Durante la sospensione, Nyrstar condurrà operazioni di perforazione per trovare ulteriori risorse di zinco, germanio e gallio, ha aggiunto.

A luglio, Nyrstar ha dichiarato che stava valutando progetti di germanio e gallio in Australia, Europa e Stati Uniti, che potrebbero contribuire ad alleviare eventuali carenze create dai controlli sulle esportazioni cinesi dei materiali utilizzati per i chip dei computer. (Relazione di Eric Onstad; Redazione di David Evans e Jan Harvey)