I diplomatici del Qatar hanno parlato con Hayat Tahrir al-Sham (HTS) lunedì, ha riferito a Reuters un funzionario informato sugli sviluppi, mentre gli Stati regionali fanno a gara per aprire i contatti con la principale fazione ribelle della Siria dopo che la sua rapida offensiva ha rovesciato Bashar al-Assad.

Il Qatar prevede di parlare con il leader dell'HTS Mohamed Al-Bashir martedì, il giorno dopo la sua nomina a capo dell'amministrazione transitoria della Siria, ha detto il funzionario.

"L'attenzione si concentra sulla necessità che l'HTS e altri gruppi mantengano la calma e preservino le istituzioni pubbliche della Siria durante il periodo di transizione", ha detto il funzionario.

I governi di tutta la regione si stanno affannando a creare nuovi legami con l'HTS e altri gruppi ribelli coinvolti nell'offensiva che ha preso il controllo di gran parte della Siria nel più grande sconvolgimento del Medio Oriente da generazioni. Assad è fuggito in Russia, dopo 13 anni di guerra civile e oltre 50 anni di governo della sua famiglia.

Il Ministero degli Esteri del Qatar non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento da parte di Reuters sui contatti con l'HTS, un gruppo precedentemente alleato di Al Qaeda e designato come organizzazione terroristica da Stati Uniti, Unione Europea, Turchia e Nazioni Unite.

Anche il principale alleato regionale di Assad, l'Iran, ha aperto una linea di comunicazione diretta con i ribelli della nuova leadership siriana, ha dichiarato a Reuters un alto funzionario iraniano, citando la necessità di "prevenire una traiettoria ostile" tra i Paesi. Non è stato chiaro se i contatti dell'Iran fossero con l'HTS o con un'altra fazione di ribelli siriani.

L'avvicinamento del Qatar all'HTS fa seguito ad un incontro ospitato dal primo ministro del Qatar sabato scorso, che ha visto la partecipazione dei ministri degli Esteri dell'Arabia Saudita e dell'Egitto, nonché dei vicini della Siria, Turchia, Giordania e Iraq, oltre a diplomatici di alto livello dell'Iran e della Russia, un altro alleato di Assad.

Qualche ora prima che Assad fuggisse da Damasco, il gruppo di funzionari ha raggiunto un consenso sulla necessità di comunicare con l'HTS per stabilizzare la Siria, ha detto il funzionario, aggiungendo che era una priorità garantire che gruppi estremisti come lo Stato Islamico non prendessero piede.

L'alto funzionario iraniano ha detto che diversi Paesi presenti all'incontro di sabato - tra cui Turchia, Arabia Saudita e Qatar - si sono offerti di aprire canali con la leadership dei ribelli siriani.

Il Qatar, un piccolo Paese arabo del Golfo e importante alleato di Washington, ha un curriculum di mediazione tra i Paesi occidentali e i loro nemici come l'Iran o i gruppi militanti come Hamas e i Talebani.

I ministeri degli Esteri di Qatar, Egitto, Turchia, Giordania, Russia, un consigliere per gli affari esteri del primo ministro iracheno e l'ufficio dei media internazionali dell'Arabia Saudita non hanno risposto alle richieste di commento di Reuters sull'incontro di sabato.

Le agenzie di stampa russe hanno riferito che i rappresentanti dei ribelli siriani hanno garantito a Mosca che le sue basi militari e le sue intuizioni diplomatiche in Siria sarebbero rimaste al sicuro. Non è stato chiaro quale fazione siriana abbia rilasciato le garanzie.

Il Ministro degli Esteri turco Hakan Fidan ha detto lunedì che Ankara si stava coordinando con tutti gli "attori e le parti regionali", senza nominare l'HTS.