Questa settimana Washington ha ordinato la cessazione di tutte le transazioni commerciali tra le entità statunitensi e la società mineraria statale venezuelana Minerven, e ha dichiarato che ad aprile annullerà l'alleggerimento delle sanzioni sull'energia se l'amministrazione del Presidente Nicolas Maduro non si atterrà all'accordo firmato l'anno scorso per accettare le condizioni per un'elezione presidenziale equa.
Gli Stati Uniti stanno aumentando le loro pressioni da quando, la settimana scorsa, il tribunale supremo del Paese sudamericano ha confermato un divieto che blocca la principale speranza dell'opposizione, Maria Corina Machado, dalle elezioni.
Gli Stati Uniti, che hanno imposto per la prima volta sanzioni petrolifere al Venezuela nel 2019, hanno concesso un alleggerimento delle sanzioni al Paese membro dell'OPEC in ottobre, in riconoscimento dell'accordo elettorale.
Grazie all'alleggerimento delle sanzioni, si prevede che il Venezuela aumenterà le sue entrate petrolifere totali fino a 20 miliardi di dollari quest'anno, rispetto ai circa 12 miliardi di dollari del 2023, secondo la società di consulenza Ecoanalitica, con sede a Caracas. Le maggiori esportazioni di greggio e prodotti petrolchimici verso clienti che pagano in contanti in Paesi che vanno dagli Stati Uniti all'India sono alla base delle sue previsioni.
"Gli sconti sui prezzi del greggio venezuelano si sono ridotti molto e l'incasso dei proventi delle vendite è diventato più facile per la società statale PDVSA. Questo stava aiutando Maduro", ha detto Francisco Monaldi, direttore del Programma Energetico dell'America Latina presso il Baker Institute della Rice University.
"Se la licenza verrà ritirata ad aprile, i proventi si ridurranno nuovamente e gli scenari di una forte crescita economica e di un'elezione competitiva svaniranno", ha aggiunto.
Anche il rischio di una nuova fase di scarsità acuta di carburante è destinato ad aumentare, hanno detto gli esperti.
Anche se Washington continuerà ad autorizzare gli accordi di rimborso del debito a Chevron, Eni, Repsol e Maurel & Prom per evitare una rottura totale con il Venezuela, ciò potrebbe non fornire investimenti sostenibili per espandere la produzione.
"Le licenze specifiche a una o due aziende non saranno molto vantaggiose come ritorno di investimenti per il Venezuela", ha detto Ali Moshiri, CEO di Amos Global Energy, che ha interessi nel Paese sudamericano.
"Questo non sposterà il settore petrolifero venezuelano ad aumentare la produzione in modo significativo", ha aggiunto.
SFORZO PERDUTO?
L'alleggerimento delle sanzioni statunitensi, iniziato nel novembre 2022 con una licenza speciale per Chevron, ha segnato un grande cambiamento per le casse del Paese sudamericano.
Dal 2019, PDVSA era stata costretta a passare la maggior parte del suo commercio di petrolio agli swap e a incanalare le vendite attraverso intermediari, perché i clienti non volevano essere esposti alle sanzioni.
Le esportazioni di petrolio da parte di PDVSA e dei suoi partner di joint venture sono aumentate di quasi il 13%, raggiungendo una media di 700.000 barili al giorno (bpd) l'anno scorso, secondo i dati di tracciamento delle petroliere, mentre la produzione di greggio del Paese è cresciuta del 9% a 783.000 bpd. L'azienda ha ristabilito i rapporti con alcuni dei suoi precedenti clienti chiave.
L'allentamento ha aumentato le entrate petrolifere, incrementando il prodotto interno lordo del Venezuela del 5% nel 2023. Inoltre, ha spianato la strada al Venezuela per pianificare un'espansione della spesa pubblica per la prima volta da anni, al fine di corteggiare gli elettori.
Il Ministro del Petrolio venezuelano Pedro Tellechea martedì ha detto che il Paese è pronto a contrastare un ritorno delle sanzioni e ha avvertito che anche gli Stati Uniti potrebbero risentire di un calo delle esportazioni di petrolio venezuelano.
Ma il suo messaggio non ha calmato le aziende che stavano pianificando acquisti di petrolio venezuelano e partnership per progetti energetici in Venezuela, secondo le fonti.
