I futures del Brent sono saliti di 2 centesimi a $85,35 al barile alle 0350 GMT, mentre il West Texas Intermediate statunitense era in calo di 6 centesimi a $81,51 al barile.
Entrambi i benchmark hanno guadagnato più di 1 dollaro nella sessione precedente, dopo che un attacco drone ucraino ha provocato l'incendio di un terminale petrolifero in un importante porto russo, secondo i funzionari russi e una fonte dell'intelligence ucraina.
In Medio Oriente, il Ministro degli Esteri israeliano Israel Katz ha avvertito dell'avvicinarsi di una "guerra totale" con Hezbollah in Libano, anche se gli Stati Uniti hanno cercato di evitare un conflitto più ampio tra Israele e Hezbollah sostenuto dall'Iran.
Un'escalation della guerra nella regione solleva la prospettiva che la fornitura di greggio da parte dei produttori chiave possa essere interrotta.
"Gli operatori di mercato sono tornati a prezzare i potenziali rischi di interruzione nell'eventualità di un conflitto più ampio, dato che le tensioni geopolitiche sono portate su un nuovo fronte tra Israele e Hezbollah", ha dichiarato Yeap Jun Rong, stratega di mercato presso IG a Singapore.
"Qualsiasi raffreddamento tra le due parti sembra difficile nel breve termine, il che potrebbe mantenere i prezzi del petrolio ben sostenuti mentre i partecipanti al mercato si scrollano di dosso le sacche di debolezza sul fronte economico, dalle vendite al dettaglio statunitensi più deboli del previsto alle serie di dati misti provenienti dalla Cina questa settimana".
I dati cinesi di questa settimana hanno mostrato che la produzione industriale di maggio ha deluso le aspettative, ma le vendite al dettaglio, come indicatore dei consumi, hanno registrato la crescita più rapida da febbraio.
In un rapporto di ANZ Research di mercoledì, gli analisti hanno affermato che un tono più ampio di rischio sui mercati globali ha sostenuto i prezzi del greggio, con i dati economici misti degli Stati Uniti di maggio, che hanno aumentato le scommesse sul fatto che la Federal Reserve taglierà i tassi al più presto, facendo riferimento alla forte produzione industriale e alle vendite al dettaglio che sono aumentate appena.
I funzionari della Federal Reserve sono alla ricerca di ulteriori conferme sul raffreddamento dell'inflazione e di eventuali segnali di avvertimento da parte di un mercato del lavoro ancora forte, mentre si dirigono con cautela verso quello che la maggior parte si aspetta sia un taglio o due dei tassi di interesse entro la fine di quest'anno.
I tagli dei tassi di interesse potrebbero ridurre i costi di finanziamento, stimolando l'attività economica e aumentando il consumo di petrolio.
Per evitare che i prezzi del petrolio salgano ulteriormente, le scorte di greggio degli Stati Uniti sono aumentate di 2,264 milioni di barili nella settimana terminata il 14 giugno, secondo le fonti di mercato che hanno citato i dati dell'American Petroleum Institute di martedì. Gli analisti intervistati da Reuters avevano previsto un calo di 2,2 milioni di barili nelle scorte di greggio.
Le scorte di benzina, tuttavia, sono diminuite di 1,077 milioni di barili, mentre i distillati sono aumentati di 538.000 barili, hanno detto le fonti, parlando in condizione di anonimato.
I dati ufficiali sulle scorte degli Stati Uniti da parte dell'Energy Information Administration sono previsti per le ore 1500 GMT.
