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L'intenso ritmo di transazioni nella regione più popolosa del mondo arriva mentre i Paesi e le aziende rispondono al boom della domanda di AI, richiedendo più capacità di dati, hanno detto i dirigenti del settore.
L'Asia-Pacifico, compreso il Giappone, ha guidato le attività di dealmaking nel mercato globale dei data center quest'anno, con un valore di M&A pari a 840,47 milioni di dollari, più della metà dell'importo globale, secondo i dati LSEG.
Nel 2023, le transazioni di data center della regione hanno raggiunto il record di 3,45 miliardi di dollari, secondo LSEG. Tale cifra è destinata ad essere superata quest'anno, con almeno un paio di grandi transazioni in cantiere.
Un certo numero di sponsor finanziari, tra cui la casa d'investimento globale Blackstone Inc, sta cercando di acquisire AirTrunk, che possiede 11 centri dati iperscalati in Australia e nel resto della regione, hanno detto fonti vicine alla transazione.
I proprietari di AirTrunk, Macquarie Group e il Public Sector Pension Investment Board (PSP) del Canada, puntano a valutare l'attività fino a 15 miliardi di dollari australiani (9,8 miliardi di dollari), hanno detto le fonti, in quella che potrebbe essere la più grande transazione di data center in Asia di quest'anno.
AirTrunk, Blackstone, Macquarie e PSP hanno rifiutato di commentare.
"La rivoluzione dell'AI sta creando un muro di domanda senza precedenti di capacità di data center di alta qualità", ha dichiarato Garren Cronin, amministratore delegato di Cadence Advisory, che ha fornito consulenza all'operatore di data center australiano NEXTDC per la raccolta di capitali da 861 milioni di dollari in aprile.
"La nuova capacità che deve essere costruita nell'area Asia-Pacifico nei prossimi tre-cinque anni è semplicemente impressionante. Mi aspetto che il flusso di transazioni nel settore dei data center si intensifichi nel 2024".
Microsoft Corp ha dichiarato la scorsa settimana che investirà 2,2 miliardi di dollari nei prossimi quattro anni in Malesia per espandere i suoi servizi cloud e AI in Asia.
L'aumento degli investimenti nei data center in Asia segue una traiettoria simile a quella vista negli Stati Uniti e in Europa, con i giganti della tecnologia tra cui Amazon, Microsoft, Alphabet Inc e Meta Platforms che stanno espandendo rapidamente le loro capacità di AI.
Microsoft aprirà il suo primo centro dati asiatico in Tailandia, ha dichiarato mercoledì scorso, un giorno dopo aver annunciato investimenti per 1,7 miliardi di dollari in strutture AI e cloud nella vicina Indonesia.
CONSUMO DI DATI
Altri potenziali accordi in Asia includono la vendita da parte di Telkom Indonesia, società statale, di una quota della sua attività di data center per un valore di 1 miliardo di dollari e la vendita da parte della giapponese NEC di un data center del valore di 500 milioni di dollari, secondo le notizie riportate.
Il vicepresidente senior di Telkom per le relazioni con gli investitori Ahmad Reza ha dichiarato a Reuters mercoledì che Telkom è aperta a partnership strategiche per portare il suo ramo d'azienda di data center NeutraDC a nuove capacità e a nuovi mercati.
"Abbiamo esplorato diversi potenziali partner, ma stiamo ancora valutando quello migliore", ha detto. "Prevediamo di concludere questo processo entro la fine di quest'anno".
NEC ha dichiarato di non essere in grado di commentare le speculazioni di mercato.
La società d'investimento statunitense Bain Capital sta cercando di ottenere un finanziamento di credito per le attività internazionali dell'operatore di data center Chindata e investimenti per la sua attività in Cina, hanno detto persone vicine a Bain Capital.
Bain, che ha rilevato Chindata dalla borsa di Hong Kong l'anno scorso in un'operazione da 3,16 miliardi di dollari, ha rifiutato di commentare.
Goldman Sachs Asset Management (GSAM), che ha investito in AirTrunk nel 2017 prima di vendere la sua partecipazione ad un consorzio guidato da Macquarie tre anni dopo, ha investito più di 1 miliardo di dollari nello sviluppo di centri dati in Asia negli ultimi tre anni.
L'azienda investirà attivamente in altri progetti, con particolare attenzione al Giappone e alla Corea del Sud, ha dichiarato Nikhil Reddy, responsabile del settore immobiliare APAC di GSAM.
"L'AI crea un diverso tipo di esigenza per i data center, al di là delle richieste storiche del cloud, incentrate sulla bassa latenza. Ora con l'AI, che comporta un consumo massiccio di dati, la capacità è fondamentale", ha affermato.
(1 dollaro = 1,5103 dollari australiani) (Servizio di Scott Murdoch a Sydney, Yantoultra Ngui a Singapore e Kane Wu a Hong Kong; Redazione di Sumeet Chatterjee e Stephen Coates)
