Le azioni australiane hanno oscillato in un range ristretto giovedì dopo che la Federal Reserve statunitense ha avvertito di ritardi nei tagli dei tassi d'interesse, mentre Woolworths è crollata ai minimi di quattro anni dopo aver segnalato la cautela dei clienti in seguito al rallentamento delle vendite e alla sofferenza per il costo della vita.

L'indice S&P/ASX 200 era in rialzo dello 0,1% a 7.580,70 alle 0020 GMT, con guadagni nei titoli finanziari e dell'oro che hanno contrastato le perdite nei titoli dei consumi e dell'energia.

La Fed ha lasciato i tassi di interesse in sospeso mercoledì, ma ha avvertito che le recenti letture deludenti sull'inflazione potrebbero ritardare ulteriormente gli imminenti tagli dei tassi.

Gli investitori attendono ora la riunione politica della Reserve Bank of Australia (RBA) prevista per la prossima settimana, in cui si prevede che la banca centrale manterrà i tassi fermi.

"Nonostante la sorpresa al rialzo dell'IPC del 1° trimestre, prevediamo che il Consiglio della RBA lascerà il tasso di liquidità al 4,35% nella prossima riunione e non discuterà esplicitamente di un rialzo dei tassi in questo incontro", hanno scritto gli analisti di ANZ in una nota.

L'inflazione dei prezzi al consumo australiani è rallentata meno del previsto nel primo trimestre, poiché le pressioni sui costi dei servizi sono rimaste ostinatamente alte.

I titoli dell'oro hanno guadagnato di più sul benchmark, salendo dell'1,2% grazie ai forti prezzi dell'oro. Il principale settore Evolution Mining è salito dell'1,5%.

I titoli finanziari sensibili ai tassi sono saliti dello 0,7%. Le azioni della National Australia Bank sono salite fino all'1,2%, anche se il secondo istituto di credito del Paese ha registrato un calo di circa il 13% negli utili in contanti del primo semestre.

I titoli dei consumatori sono scesi di quasi il 2,3%, toccando un minimo di cinque mesi, trascinati al ribasso da Woolworths.

Le azioni di Woolworths sono scese del 4,8% ai minimi dal 29 maggio 2020, dopo che la principale catena di supermercati del Paese ha riportato un rallentamento delle vendite del suo segmento più importante.

I titoli energetici sono scesi di quasi l'1%, dopo che i prezzi del petrolio sono crollati durante la notte sulla possibilità di un accordo di cessate il fuoco in Medio Oriente.

Le azioni dei giganti dell'energia Woodside Energy e Santos sono scese rispettivamente dell'1,5% e dell'1,3%.

L'indice di riferimento neozelandese S&P/NZX 50 è sceso dello 0,1% a 11.857,75.