Emirates ha cancellato quasi 400 voli e ne ha ritardati molti altri a causa di una tempesta record che ha colpito la città desertica di Dubai martedì, ha affermato una dichiarazione rilasciata dal presidente della compagnia aerea, Tim Clark.
A causa dell'impatto della tempesta, la compagnia aerea ha sospeso il check-in per i passeggeri in partenza da Dubai e ha interrotto le operazioni di transito attraverso l'Aeroporto Internazionale di Dubai, un importante hub di viaggio globale, lasciando migliaia di viaggiatori bloccati.
L'aeroporto ha lottato per tornare alle normali operazioni dopo che la tempesta ha inondato le vie di rullaggio, costringendo a deviazioni di voli, ritardi e cancellazioni.
Anche Flydubai ha ripreso il suo programma di voli completi dal Terminal 2 e dal Terminal 3 dell'aeroporto sabato, dopo le interruzioni dovute al maltempo, ha detto un portavoce della compagnia aerea.
Clark ha detto che Emirates ha fornito 12.000 camere d'albergo e 250.000 buoni pasto ai clienti che sono stati colpiti. Ha aggiunto che ci vorranno giorni per smaltire l'arretrato di passeggeri riprenotati.
Gli Emirati Arabi Uniti hanno subito l'impatto delle inondazioni per giorni, con le strade tra la città e Abu Dhabi ancora parzialmente sott'acqua a partire da sabato. Ad Abu Dhabi, alcuni supermercati e ristoranti hanno dovuto far fronte a carenze di prodotti, non potendo ricevere le consegne da Dubai.
I ricercatori hanno collegato eventi meteorologici estremi come la tempesta di martedì al cambiamento climatico e prevedono che il riscaldamento globale porterà a temperature più elevate, a un aumento dell'umidità e a un maggior rischio di inondazioni in alcune parti della regione del Golfo.
La mancanza di infrastrutture di drenaggio per far fronte alle forti piogge in Paesi come gli Emirati Arabi Uniti può metterli a particolare rischio di inondazioni. (Servizio di Pesha Magid, a cura di Helen Popper)
