Whitefort Capital Management sta esortando Arbutus Biopharma a interrompere l'emissione di azioni e a lanciare una revisione strategica quest'anno per trovare un potenziale partner per il suo portafoglio di trattamenti contro il virus dell'epatite B, secondo una lettera vista da Reuters.

La società di investimento con sede a New York possiede il 6,8% dell'azienda biofarmaceutica in fase clinica con sede a Warminster, in Pennsylvania, e nella lettera critica l'azienda per aver utilizzato le vendite di azioni per finanziare la ricerca sull'epatite.

Questa pratica danneggia gli investitori attraverso la diluizione, ha sostenuto la società d'investimento, aggiungendo che il programma di trattamento dell'epatite di Arbutus potrebbe avere più successo collaborando con un'azienda biofarmaceutica più grande, che dispone di competenze cliniche e infrastrutture commerciali rilevanti.

"Crediamo fermamente che il Consiglio di Amministrazione debba agire con urgenza per porre fine alle nuove emissioni di azioni, limitare la diluizione derivante dal suo Piano 2016, esplorare le opzioni strategiche per il suo portafoglio HBV (epatite) entro la fine dell'anno e allocare giudiziosamente il capitale fino a quel momento", ha scritto Joseph Kaplan, co-managing partner di Whitefort, nella lettera inviata venerdì.

Un rappresentante di Arbutus non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.

La società di investimento sostiene che una continua vendita di azioni danneggerebbe gli azionisti di Arbutus, in attesa della conclusione delle richieste di risarcimento per violazione di brevetto contro Moderna e Pfizer, relative ai loro vaccini COVID-19.

"La quota di Arbutus delle richieste di risarcimento per violazione di brevetto contro Moderna e Pfizer/BioNTech vale potenzialmente miliardi di dollari, o multipli dell'attuale capitalizzazione di mercato di Arbutus", ha scritto Kaplan.

Whitefort ha dichiarato che voterà contro una proposta che aumenterebbe la quantità di azioni emesse nell'ambito del suo programma di incentivazione, in occasione dell'assemblea annuale della prossima settimana.

La società di investimento sta anche spingendo per un futuro diverso per il portafoglio di terapie per l'epatite di Arbutus.

"Riteniamo che la Società debba assumere un consulente finanziario entro la fine del 2024 per esplorare alternative strategiche per il suo portafoglio HBV, compresi potenziali accordi di licenza e collaborazione e altre partnership strategiche", si legge nella lettera. (Segnalazione di Svea Herbst-Bayliss; Editing di Jamie Freed)