Un giudice delle Hawaii ha ordinato martedì a Bristol Myers Squibb e Sanofi di pagare più di 916 milioni di dollari allo Stato per non aver avvertito i pazienti non bianchi dei rischi per la salute derivanti dal suo anticoagulante Plavix, rispetto alla precedente sentenza di 834 milioni di dollari.

La sentenza del giudice James Ashford, della Corte del Primo Circuito delle Hawaii, segue un processo senza giuria tenutosi lo scorso autunno. Si trattava del secondo processo del caso, dopo che la Corte Suprema dello Stato aveva stabilito che il giudice del primo processo, che aveva portato alla sentenza di 834 milioni di dollari, aveva commesso un errore legale.

"Una volta ricevuto effettivamente dal fondo generale dello Stato, prevedo che questo premio fornirà maggiori servizi sanitari alla popolazione delle Hawaii", ha dichiarato il Governatore Josh Green, un democratico, in un comunicato.

La francese Sanofi e l'azienda farmaceutica statunitense Bristol Myers hanno dichiarato in un comunicato congiunto di non essere d'accordo con la decisione e che faranno ricorso. "Il corpo schiacciante di prove scientifiche dimostra che Plavix è una terapia sicura ed efficace, indipendentemente dalla razza o dalla genetica del paziente", hanno dichiarato.

Le Hawaii hanno sostenuto che le aziende hanno violato le leggi statali sulla protezione dei consumatori, commercializzando Plavix senza rivelare che il farmaco potrebbe avere un effetto ridotto o nullo per alcune persone, in particolare di origine asiatica e delle isole del Pacifico.

Plavix, conosciuto genericamente come clopidogrel, viene prescritto per prevenire i coaguli di sangue che possono causare ictus e attacchi cardiaci. L'anticoagulante deve essere attivato dagli enzimi dell'organismo, che possono variare geneticamente.

Gli studi hanno dimostrato che circa il 14% dei pazienti cinesi non è in grado di metabolizzare correttamente il farmaco, rispetto al 4% dei neri e al 2% dei bianchi.

Nel 2010, la Food and Drug Administration degli Stati Uniti ha emesso un'etichetta di avvertenza per Plavix che riflette questa informazione.

Bristol Myers e Sanofi devono ancora affrontare una causa simile per Plavix da parte dello Stato del Nuovo Messico.