CERES INC. La risposta è stata contrastante, con 10 Stati americani a guida repubblicana che hanno giurato di fare causa alla Securities and Exchange Commission, mentre il principale gruppo imprenditoriale statunitense ha minacciato di fare causa all'agenzia. Diversi gruppi ambientalisti hanno applaudito la regola, ma hanno detto di aver sperato in requisiti più severi.
Proposta per la prima volta in forma di bozza nel marzo 2022, la regola della SEC mira a stabilire uno standard per il modo in cui le aziende comunicano agli investitori le emissioni di gas serra, i rischi legati al clima e il modo in cui si stanno preparando per la transizione verso un'economia a basse emissioni di carbonio.
Il Presidente della SEC, Gary Gensler, la cui eredità sarà in parte definita da questo sforzo, ha affermato che la standardizzazione di queste informazioni e la trasformazione delle linee guida in regole aziendali andrebbero a vantaggio sia delle aziende che degli investitori.
Gensler ha sottolineato il ruolo della SEC come regolatore finanziario, usando un'analogia con il mercato azionario per le decisioni di trading.
"Si potrebbe usare questa informativa per andare short green o long green, si tratta solo di informativa, siamo completamente neutrali", ha detto ai giornalisti dopo il voto.
La regola abbandona una proposta precedente che chiedeva alle aziende più grandi di raccogliere e riportare i dati sulle emissioni che riscaldano il pianeta da parte dei fornitori e degli utenti finali dei loro prodotti, note come emissioni Scope 3, in alcune circostanze. Reuters ha riportato per la prima volta questo cambiamento il mese scorso.
In un ulteriore allontanamento dalla bozza più prescrittiva, la norma consente anche a queste aziende più grandi di determinare se le emissioni provenienti dalle loro stesse attività e dall'energia elettrica che acquistano costituiscono informazioni di cui gli investitori hanno bisogno per prendere decisioni.
I due commissari repubblicani hanno votato contro la regola, mentre i loro tre colleghi democratici hanno votato a favore.
"La Commissione si è avventurata al di fuori della sua corsia e ha creato un precedente per l'utilizzo del suo regime di divulgazione come mezzo per guidare il cambiamento sociale", ha dichiarato il Commissario repubblicano Mark Uyeda.
Uyeda ha affermato che la regola costringerebbe le aziende a dedicare tempo e denaro alla discussione sul clima a scapito di "altre questioni che potrebbero avere un impatto maggiore e più immediato".
IMPATTI SULLE AZIENDE
Le regole fanno parte del programma del Presidente democratico Joe Biden di affrontare le minacce del cambiamento climatico attraverso le agenzie federali e si unirebbero a requisiti simili in Europa e in California.
Alle aziende verrà chiesto di aggiungere una nota ai loro bilanci che illustri i costi derivanti da eventi meteorologici gravi come uragani e incendi, ma un requisito proposto per suddividere gli impatti di tali costi è stato ristretto.
Le aziende più piccole, che costituiscono la maggior parte delle società statunitensi, saranno esentate dal comunicare le loro emissioni di gas serra.
Tuttavia, il gruppo imprenditoriale della Camera di Commercio, che ha intentato una causa contro le regole della California, ha dichiarato che potrebbe prendere in considerazione un'azione legale.
"Anche se sembra che alcune delle disposizioni più onerose della norma proposta inizialmente siano state rimosse, questa rimane una norma nuova e complicata che probabilmente avrà un impatto significativo sulle imprese e sui loro investitori", ha dichiarato Tom Quaadman, funzionario senior della Camera, in un comunicato.
Leah Malone, leader della pratica ambientale, sociale e di governance (ESG) e sostenibilità presso lo studio legale Simpson Thacher & Bartlett, ha detto che la regola finale ha ridotto l'onere per le aziende di divulgare le emissioni, ma richiede informazioni che daranno agli investitori una "finestra importante" sull'approccio delle aziende al rischio climatico.
"Finora, la maggior parte delle aziende che ritenevano di avere qualcosa di positivo da dire sul loro approccio al rischio climatico, hanno incluso queste informazioni in un rapporto di sostenibilità separato", ha detto Malone. Ora, le aziende dovranno "prendere in seria considerazione questi temi" e saranno incoraggiate a creare processi per valutare questi rischi.
Alcuni politici democratici e investitori attenti alla sostenibilità sono rimasti delusi dall'assenza di informazioni più severe, ma hanno opinioni diverse sull'efficacia della regola.
Il gruppo di investitori Ceres ha dichiarato in un comunicato di essere "entusiasta del lavoro svolto dalla SEC nel redigere una regola forte", anche se "il regolamento manca in particolare di un mandato per le emissioni di gas serra (GHG) di ambito 3".
Ma il senatore democratico Ed Markey del Massachusetts ha detto che le regole mettono a rischio l'economia degli Stati Uniti. "Significa grandi promesse senza alcuna reale responsabilità per quanto riguarda la riduzione delle emissioni, nonostante queste stesse entità debbano fornire queste informazioni nell'Unione Europea e in California a partire dal 2026", ha dichiarato Markey in un comunicato.
Se le entità catturate in altre giurisdizioni scelgono di inviare alla SEC più informazioni di quelle richieste, "stanno ampliando il loro ambito di responsabilità", ha detto Abbey Raish, partner ESG dello studio legale Kirkland.
Questo perché qualsiasi informazione ritenuta erronea o fuorviante potrebbe essere soggetta ad azioni esecutive della SEC e a controversie con gli azionisti, oltre alla responsabilità in un'altra giurisdizione, ha detto. (Relazioni di Isla Binnie e Ross Kerber; Redazione di Chizu Nomiyama, Barbara Lewis, David Gregorio e William Maclean)
