Un'impennata nell'utilizzo di energia da parte dei centri dati di intelligenza artificiale (AI) potrebbe incrementare in modo significativo la domanda di gas naturale nella seconda metà del decennio, hanno affermato gli analisti della banca d'investimento Tudor Pickering Holt & Co in un rapporto di martedì.

Potrebbero essere necessari fino a 8,5 miliardi di piedi cubici al giorno di gas naturale per soddisfare l'aumento della domanda, ha aggiunto il rapporto.

PERCHÉ È IMPORTANTE

Le aziende elettriche e tecnologiche statunitensi hanno espresso il timore che i sistemi elettrici del Paese non si stiano espandendo abbastanza velocemente per soddisfare le esigenze di energia in rapida crescita di tecnologie come l'IA generativa, spingendo le aziende di data center a volte a bypassare le utility e a stringere accordi direttamente con i produttori di energia o a costruire la propria fornitura.

L'aumento della domanda complessiva si è aggiunto alla coda di richieste di generazione di energia e di progetti di accumulo di energia da collegare alla rete, che è aumentata a 2.600 gigawatt nel 2023 da 2.000 gigawatt nel 2022, secondo gli ultimi dati del Lawrence Berkeley National Laboratory.

CONTESTO

Secondo il rapporto, i prezzi del gas naturale potrebbero avere una media di 4 dollari per milione di unità termiche britanniche nella seconda metà del decennio.

I prezzi del gas naturale hanno toccato un minimo di tre anni e mezzo a febbraio, a 1,61 dollari per mmbtu, soprattutto a causa del clima invernale mite, che ha costretto molti produttori a ridurre la loro produzione.

Gli analisti si aspettano che gli operatori di gasdotti come Kinder Morgan , Williams ed Energy Transfer siano nella posizione migliore per trarre vantaggio dalla crescente domanda di gas, mentre anche i produttori di gas come EQT e Chesapeake Energy ne beneficerebbero.

IN NUMERI

Il rapporto stima l'attuale domanda di energia da parte dei data center a 11 gigawatt (GW), che, nel caso di base, dovrebbe crescere fino a 42 GW entro il 2030.

Il rapporto ha aggiunto che, nel suo caso base, sarebbero necessari circa 2,7 miliardi di bcfd di gas naturale incrementale entro il 2030.