Le major come Exxon Mobil e Shell che mirano ad uscire dal settore petrolifero onshore della Nigeria possono ottenere un'approvazione più rapida se si assumono la responsabilità delle fuoriuscite, anziché aspettare che le autorità attribuiscano la colpa, ha dichiarato venerdì l'ente regolatore.

Exxon, Shell, TotalEnergies ed Eni hanno cercato di lasciare il delta del Niger, ricco di petrolio, della Nigeria negli ultimi anni, citando problemi di sicurezza, tra cui furti e sabotaggi, per concentrarsi sulla perforazione in acque profonde. Tuttavia, le loro uscite sono state ritardate da ostacoli normativi.

Durante un incontro con le aziende ad Abuja, il capo della Nigerian Upstream Petroleum Regulatory Commission (NUPRC), Gbenga Komolafe, ha offerto un'opzione a breve termine con un'approvazione più rapida se le aziende si impegnano a ripulire le fuoriuscite e a risarcire le comunità.

"Abbiamo l'impegno qui. L'autorizzazione, anche se fissata per giugno, potrebbe essere molto più breve", ha detto.

"Se accettate di prendere questa opzione, firmate l'impegno sapendo che ci sono degli obblighi da rispettare", ha detto Komolafe.

La seconda opzione a lungo termine prevede di attendere che la NURPC identifichi e assegni tutte le responsabilità, ritardando potenzialmente l'approvazione finale fino ad agosto.

La NURPC sta cercando di bilanciare un'uscita più rapida per le major petrolifere con la protezione dell'ambiente, delle comunità locali e della redditività a lungo termine degli asset.

Le aziende stanno esaminando le opzioni e risponderanno presto, hanno detto.

Secondo gli analisti, l'opzione accelerata potrebbe costare alle major petrolifere milioni di dollari per le bonifiche e le riparazioni.

La partenza delle major significa che sono in offerta un totale di 26 blocchi onshore, con una riserva stimata di 13,76 miliardi di barili di petrolio, 2,70 miliardi di barili di condensato e circa 90.717 miliardi di piedi cubici di gas, ha detto il NUPRC.

"Miriamo a garantire che le società che rilevano questi blocchi abbiano le risorse finanziarie necessarie e possiedano le competenze tecniche richieste per gestire responsabilmente i blocchi durante il loro ciclo di vita, in conformità con le buone pratiche di gestione degli asset", ha detto Komolafe. (Redazione di Elisha Bala-Gbogbo e Barbara Lewis)