La Russia affronta l'inflazione alle stelle e la fuga di capitali mentre è alle prese con un possibile default del debito dopo che l'Occidente ha imposto sanzioni senza precedenti per punire il presidente Vladimir Putin per aver inviato decine di migliaia di truppe in Ucraina il 24 febbraio.

Putin ha detto lunedì che la Russia dovrebbe usare il suo bilancio statale per sostenere l'economia e la liquidità quando l'attività di prestito è diminuita. La Banca Mondiale prevede che l'economia si ridurrà di più dell'11% quest'anno.

La banca centrale ha più che raddoppiato il suo tasso d'interesse chiave al 20% il 28 febbraio quando la prima ondata di sanzioni ha colpito, prima di ridurlo al 17% l'8 aprile. Ci si aspetta che lo abbassi ulteriormente alla prossima riunione del consiglio il 29 aprile.

"Dobbiamo avere la possibilità di abbassare il tasso chiave più velocemente", ha detto lunedì il governatore della Banca Centrale Elvira Nabiullina. "Dobbiamo creare le condizioni per aumentare la disponibilità di credito per l'economia".

Anche se l'inflazione in Russia ha accelerato al massimo dall'inizio del 2002, la banca centrale "non cercherà di abbassarla con nessun mezzo - questo impedirebbe agli affari di adattarsi", ha detto Nabiullina.

L'attuale picco d'inflazione è causato dalla bassa offerta, non dall'alta domanda, e la banca centrale mira a portarla al suo obiettivo del 4% nel 2024 mentre l'economia si adatta alle sanzioni occidentali, ha detto, parlando alla camera bassa del parlamento.

"Il periodo in cui l'economia può vivere di riserve è finito. E già nel secondo e terzo trimestre entreremo in un periodo di trasformazione strutturale e di ricerca di nuovi modelli commerciali", ha detto Nabiullina.

Ha anche detto che Mosca ha intenzione di intraprendere un'azione legale per il blocco di oro, forex e beni appartenenti a residenti russi, pur aggiungendo che un tale passo avrebbe bisogno di una riflessione accurata.

Le sanzioni straniere hanno congelato circa 300 miliardi di dollari dei circa 640 miliardi che la Russia aveva nelle sue riserve di oro e forex quando ha lanciato quella che chiama la sua "operazione militare speciale" in Ucraina.

Putin, parlando a Nabiullina e ad altri alti funzionari governativi tramite un collegamento video, ha chiesto un'accelerazione del processo di passaggio alle valute nazionali nel commercio estero - in opposizione a dollari ed euro - nelle nuove condizioni.

LE SANZIONI MORDONO

Le sanzioni avevano colpito principalmente il mercato finanziario, "ma ora cominceranno a colpire sempre più l'economia", ha detto Nabiullina.

"I problemi principali saranno associati alle restrizioni sulle importazioni e sulla logistica del commercio estero, e in futuro alle restrizioni sulle esportazioni".

Ha detto che le aziende russe dovranno adattarsi.

"I produttori russi dovranno cercare nuovi partner, logistica o passare alla produzione di prodotti di generazioni precedenti", ha detto.

Gli esportatori dovranno cercare nuovi partner e accordi logistici e "tutto questo richiederà tempo", ha detto Nabiullina.

Ha detto che la banca centrale stava considerando di rendere più flessibile la vendita dei proventi del forex da parte degli esportatori.

A febbraio la Russia ha ordinato alle aziende esportatrici, tra cui alcuni dei più grandi produttori di energia del mondo, da Gazprom a Rosneft, di vendere l'80% dei loro proventi forex sul mercato, poiché la capacità della banca centrale di intervenire sui mercati valutari è limitata.

La banca potrebbe ammorbidire i termini dei tempi e del volume delle vendite obbligatorie, ha detto Nabiullina.

I commenti di Nabiullina "sono direttamente o indirettamente mirati ad evitare che il rublo si consolidi", hanno detto gli analisti di Promsvyazbank.

Ma la valuta russa ha esteso i guadagni lunedì, consolidandosi a 81,4025 per l'euro, un livello visto l'ultima volta l'8 aprile, aiutata dai prossimi pagamenti di tasse che spingeranno le aziende orientate all'esportazione a convertire le entrate FX in rubli per soddisfare le loro passività.