Horizon Minerals Limited ha annunciato i risultati dei saggi di perforazione condotti da Metalhawk Limited nelle aree dei progetti Cannon e Golden Ridge, di sua proprietà al 100%, situati vicino a Kalgoorlie-Boulder, nel cuore dei giacimenti auriferi dell'Australia Occidentale. Nel 2022 Metalhawk ha completato un programma regionale di 123 fori, Air Core, a circa 25 km a sud-est di Kalgoorlie, vicino ai progetti Golden Ridge e Cannon. La perforazione si è concentrata sulla scoperta di nuove mineralizzazioni di nichel, dove Metalhawk detiene i diritti Ni su una serie di terreni Horizon in quest'area.

Oltre alla suite di elementi del nichel, Metalhawk Limited ha analizzato di routine campioni compositi di 5 metri per un pacchetto di elementi multipli che include Ce, La. Questi dati sono stati messi a disposizione di Horizon Minerals. Successivamente, 8 fori con livelli anomali di Ce e La sono stati selezionati per essere ricampionati come intervalli di un metro e testati per la suite completa di elementi delle Terre Rare (REE), oltre a Sc, Y e La.

Il giacimento Cannon si trova all'interno del progetto aurifero Bulong South di Horizon, situato a 30 km a est-sudest di Kalgoorlie, nella regione Eastern Goldfields dell'Australia Occidentale, sulla concessione mineraria M25/333. La geologia comprende una sequenza fittamente intercalata di ultramafici, basalti ad alto contenuto di Mg e scisti con porfidi felsici e dighe intrusive lamprofiriche. L'oro si trova tipicamente in vene di quarzo nel basalto.

Il giacimento Cannon è stato scoperto da Southern Gold Limited nel 2008, a seguito di anomalie geochimiche che cercavano estensioni della mineralizzazione George's Reward, immediatamente a nord del giacimento Bulong South. La prospettiva George's Reward era inizialmente detenuta da Northern Mining Limited e comprendeva una Risorsa Minerale Inferita di circa 23.000 once quando è stata acquistata da Westgold Limited nel 2015. L'area di Golden Ridge è in gran parte associata al porfido di quarzo-feldspato con tendenza nord-sud, sub verticale, situato tra sequenze ultramafiche, scisti e calcari a ovest e sequenze ultramafiche (talco-carbonato) a est.

La mineralizzazione dell'oro è simile a quella di Boorara e viene osservata in filoni di vene piatte e in logge di contatto più spesse, con un'inclinazione più ripida. Il ricampionamento dei fori è stato effettuato sugli 8 fori anomali e su specifici intervalli compositi che mostravano i gradi Ce e La più elevati. Le singole frazioni sono state sottoposte a Intertek per il digest in acqua regia (parziale) e il dosaggio di più elementi, compresa la suite di REE.

Un lavoro più completo (digest completo) è previsto durante la fase di test metallurgici. Metalhawk ha completato 4 linee di carotaggi aerei a sud di Cannon; tre linee erano sterili, ma una linea in particolare ha restituito quantità significative di arricchimento di REE ospitato da saproliti. La mineralizzazione era profonda circa 30 metri, piatta ed estesa lateralmente.

Ci sono pochissimi altri dati sulle REE in quest'area; ulteriori lavori si concentreranno sulla verifica dello spessore e del potenziale di grado delle REE a nord e a sud. La maggior parte delle perforazioni di Metalhawk è stata diretta all'area di Snake Hill, 2 km a est di Golden Ridge, dove sembra esserci una zona lineare di arricchimento di scandio nella regolite. Al centro di questa zona, BVA065 ha registrato un saggio massimo di scandio in un singolo metro di 445 g/t da 32 metri.

Lo scandio si trova spesso come prodotto dell'invecchiamento delle rocce ultramafiche. Queste rocce ultramafiche sono comuni anche intorno all'area di Golden Ridge e potrebbero essere potenziali per ospitare un arricchimento di scandio. L'attenzione di Horizon rimane concentrata sull'ottenimento di tutti i permessi e le approvazioni necessarie per portare in produzione la miniera d'oro sotterranea Cannon, di alto grado, entro la fine dell'anno.

Un esame preliminare degli ETR in generale ha identificato che uno dei problemi principali dello sviluppo di un ETR ospitato da argilla di basso grado è il costo dell'estrazione e del recupero del concentrato. Se questo costo può essere raggiunto in modo efficiente, l'economia del progetto sarà migliorata. Horizon sottoporrà dei campioni di trivellazione a test metallurgici, compresi i percorsi di beneficienza e di lavorazione (ad esempio, il "processo al solfato di ammonio").

Se i risultati dovessero essere incoraggianti, verrà intrapreso uno studio di scoping basato su un modello concettuale di risorse sia per gli ETR che per lo scandio.