Quattro attuali direttori di giornali britannici e una serie di altre figure di spicco della stampa sono stati citati in una causa per violazione della privacy intentata dal Principe Harry e da altri personaggi pubblici contro l'editore del Daily Mail e del Mail on Sunday.

Harry, il figlio minore di Re Carlo, è uno dei sette querelanti che hanno citato in giudizio Associated Newspapers per le accuse di intercettazione della segreteria telefonica - comunemente nota come phone-hacking - e altre gravi violazioni della privacy risalenti a 30 anni fa.

Lui e gli altri ricorrenti, tra cui il cantante Elton John e gli attori Elizabeth Hurley e Sadie Frost, hanno nominato circa 70 dipendenti attuali ed ex di Associated Newspapers che accusano di essere stati coinvolti in passato nella raccolta illegale di informazioni.

Sono stati citati Victoria Newton e Tony Gallagher, ora direttori delle testate di Rupert Murdoch, rispettivamente il Sun e il Times, così come il direttore del Sunday Times, Ben Taylor, e del Mail on Sunday, David Dillon.

Le restrizioni all'identificazione sono state eliminate quando Associated Newspapers ha presentato la sua difesa scritta presso l'Alta Corte di Londra, che è stata resa pubblica mercoledì.

L'editore nega di aver effettuato una raccolta illegale di informazioni, tra cui hacking telefonico, intercettazioni, cimici e furti, o di aver commissionato qualsiasi atto illegale.

Nella sua difesa, ha definito le accuse "un affronto a... giornalisti professionisti che lavorano duramente", la cui reputazione e integrità sono state "ingiustamente tradotte".

"Le storie in questione, molte delle quali sono state pubblicate 20 o più anni fa, e non sono state oggetto di alcun reclamo all'epoca, erano il prodotto di un giornalismo responsabile basato su fonti legittime", ha detto un portavoce di Associated.

News UK, una filiale di News Corp di Murdoch, ha rifiutato di commentare.

I CASI DI PHONE HACKING RIGUARDANO DIVERSI GRUPPI MEDIATICI

Newton, redattore del settore showbiz del Daily Mail nei primi anni 2000, è anche citato in una causa separata e di lunga durata contro News Group Newspapers (NGN), l'editore del Sun e dell'ormai defunto News of the World, che è stato chiuso nel 2011.

Lo scandalo delle intercettazioni telefoniche è emerso più di dieci anni fa, provocando un'inchiesta pubblica sull'etica della stampa e diversi processi penali.

Harry ha intentato diverse cause contro le organizzazioni dei media britannici come parte della sua 'missione' di eliminare i dirigenti e i redattori che accusa di diffondere bugie e di intromettersi nella vita delle persone.

Il principe incolpa i media britannici per la morte di sua madre, la Principessa Diana, in un incidente d'auto del 1997, e ha accusato i giornali britannici di attacchi ostili e razzisti nei confronti di sua moglie americana Meghan, che sono stati citati come un fattore nella loro decisione di lasciare gli incarichi reali e trasferirsi in California nel marzo 2020.

A febbraio, Harry ha accettato un risarcimento sostanziale per risolvere la sua causa contro Mirror Group Newspapers (MGN) - editore di Daily Mirror, Sunday Mirror e Sunday People - dopo essere diventato il primo reale britannico di alto livello a testimoniare in 130 anni.

Potrebbe tornare sul banco dei testimoni l'anno prossimo, se la sua causa contro NGN andrà in giudizio.