Il fornitore di spazi per uffici condivisi WeWork ha annunciato lunedì un accordo con i suoi creditori minori e una nuova infusione di denaro da parte dei suoi finanziatori maggiori, procedendo con un accordo di bancarotta che respinge un'offerta di 650 milioni di dollari da parte del co-fondatore ed ex proprietario Adam Neumann.

Nel corso di un'udienza a Newark, New Jersey, il giudice fallimentare John Sherwood ha approvato l'invio del piano di ristrutturazione dell'azienda newyorkese, sostenuta da SoftBank, al voto dei creditori, mettendola sulla buona strada per uscire dalla bancarotta entro la fine di maggio.

La ristrutturazione, ora sostenuta da tutti i principali creditori di WeWork, consegnerebbe il capitale dell'azienda ai suoi finanziatori senior e cancellerebbe i suoi 4 miliardi di dollari di debito.

L'accordo di bancarotta rivisto include fino a 450 milioni di dollari di nuovi finanziamenti da parte di SoftBank, un gruppo di obbligazionisti senior che include King Street Capital e Cupar Grimmond, una società affiliata al partner tecnologico di WeWork Yardi Systems.

Dopo la ristrutturazione, Cupar Grimmond deterrà la maggioranza del capitale di WeWork, mentre SoftBank avrà il 16,5%, anche se la quota di SoftBank potrebbe salire fino al 36%, a seconda di come WeWork deciderà di equitizzare alcune linee di credito separate che ha finanziato.

Steven Serajeddini, avvocato di WeWork, ha dichiarato all'udienza di lunedì che l'azienda ha raggiunto un accordo nel fine settimana per ottenere il sostegno di due fazioni di creditori minori che in precedenza si erano opposti al suo accordo di ristrutturazione, tra cui un comitato di creditori nominato dal tribunale e un gruppo di obbligazionisti tra cui Antara Capital. In cambio del loro sostegno, WeWork ha accettato di pagare 32,5 milioni di dollari ai creditori minori, compresi 8,5 milioni di dollari agli obbligazionisti.

WeWork ha sfruttato il suo fallimento per negoziare una riduzione significativa dei costi di affitto futuri da parte dei suoi locatori, raggiungendo alla fine accordi per risparmiare 8 miliardi di dollari. WeWork ha cancellato i contratti di locazione di circa 160 delle sue 450 sedi durante la bancarotta.

Neumann e la sua nuova società, Flow Global, hanno sostenuto che WeWork sta vendendo il suo capitale a degli insider "scelti a mano", invece di cercare di ottenere l'offerta più alta.

L'avvocato di Neumann, Susheel Kirpalani, ha detto all'udienza di lunedì che i 450 milioni di dollari forniti dai finanziatori di WeWork erano in realtà una vendita del capitale dell'azienda, mascherata da un prestito per il fallimento. Se l'azienda era in vendita, avrebbe dovuto impegnarsi con Neumann, ha detto Kirpalani.

Il giudice non è stato d'accordo, affermando che i finanziatori garantiti di WeWork avevano il diritto di rifiutare l'offerta di Neumann se non fosse stata abbastanza alta da comprare il debito che gli spettava. Sherwood ha detto che non avrebbe "giudicato male" la decisione di questi finanziatori di prendere un'azione di WeWork in cambio dell'annullamento del debito che gli spetta.

"Potrebbe esserci una cifra alla quale i finanziatori garantiti incasserebbero, ma ora sappiamo che non è di 650 milioni di dollari", ha detto Sherwood.

WeWork, una volta valutata 47 miliardi di dollari, si è espansa a rotta di collo, ma ha accumulato ingenti perdite prima di richiedere la protezione dalla bancarotta nel novembre 2023. L'azienda stima che il suo patrimonio netto post-fallimento valga circa 750 milioni di dollari.