(Alliance News) - Martedì Whitbread PLC ha lanciato un nuovo riacquisto di azioni, oltre ad un aumento del dividendo, ma ha dichiarato che 1.500 posti di lavoro saranno soppressi a causa della vendita di ristoranti poco efficienti.

Il proprietario di Premier Inn, con sede a Dunstable, Bedfordshire, ha in programma di convertire un gran numero di ristoranti in camere d'albergo e di vendere i siti con scarse prestazioni, nel tentativo di raggiungere l'obiettivo di 97.000 camere aperte nel Regno Unito entro il 2029.

Le azioni di Whitbread sono salite dell'1,0% a 3.076,00 pence a Londra martedì mattina.

Nelle 52 settimane fino al 29 febbraio, Whitbread ha dichiarato che l'utile ante imposte è aumentato del 21% a 451,7 milioni di sterline, rispetto ai 374,9 milioni di sterline dell'anno precedente. L'utile per azione diluita è aumentato del 14% a 159,9 pence da 137,5 pence.

Le vendite sono aumentate del 13% a 2,96 miliardi di sterline da 2,63 miliardi di sterline.

Riflettendo la forte performance finanziaria, Whitbread ha dichiarato che intende avviare un ulteriore riacquisto di azioni da 150 milioni di sterline, che sarà completato nella prima metà del nuovo anno finanziario. Ha anche aumentato il dividendo totale del 31%, portandolo a 97,0 pence per azione da 74,2 pence.

Whitbread ha dichiarato che Premier Inn UK ha realizzato un utile ante imposte rettificato record nell'anno, con un rendimento del 15,5% sul capitale investito, e continua a "sovraperformare" il mercato britannico di fascia media ed economica.

In Germania, Whitbread ha dichiarato di essere incoraggiata dalle sue recenti prestazioni e di essere "sulla buona strada" per raggiungere il pareggio su base run-rate nel 2024, mentre procede verso il suo obiettivo a lungo termine di un ritorno sul capitale dal 10% al 14%.

Nell'esercizio finanziario sono state realizzate efficienze sui costi per 50 milioni di sterline, mentre un nuovo programma di efficienza punta ad ulteriori risparmi per 150 milioni di sterline nei prossimi tre anni.

Whitbread ha dichiarato che il suo Piano di Accelerazione della Crescita vedrà la conversione di 112 e la vendita di 126 ristoranti di marca, mentre prevede di sbloccare 3.500 nuove estensioni di camere per raggiungere almeno 97.000 camere aperte nel Regno Unito entro il 2029.

Ciò comporterà la perdita di circa 1.500 posti di lavoro, ha dichiarato Whitbread.

Whitbread ha detto che i piani richiederanno 500 milioni di sterline di investimenti nei prossimi quattro anni, che saranno finanziati attraverso il suo attuale programma annuale di spese in conto capitale.

L'azienda ha dichiarato che i cambiamenti comporteranno una riduzione una tantum da 20 a 25 milioni di sterline dell'utile ante imposte rettificato del Regno Unito nell'esercizio 2025.

Questa riduzione sarà recuperata nei due anni successivi, ha detto Whitbread, con la rimozione dei ristoranti a basso rendimento e l'aggiunta di nuove camere d'albergo ad alto rendimento.

Complessivamente, si prevede che il piano fornisca un beneficio netto incrementale di profitto ante imposte rettificato compreso tra 30 e 40 milioni di sterline.

Whitbread ha dichiarato di vedere un potenziale di crescita "significativo" sia nel Regno Unito che in Germania e di ritenere che i piani delineati martedì consentiranno un "cambio di passo" nei margini e nei rendimenti.

Questo rafforza ulteriormente la sua fiducia nelle prospettive a medio termine del gruppo.

Da Jeremy Cutler, giornalista di Alliance News

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