L'azienda australiana Woolworths ha avvertito giovedì della continua cautela dei consumatori e delle pressioni sul costo della vita, anche se l'inflazione si è moderata, mentre l'operatore di supermercati ha affrontato un rallentamento delle vendite del suo segmento principale, l'Australian Food.

Le vendite totali dell'attività Australian Food dell'azienda sono aumentate solo dell'1,5% a 12,58 miliardi di dollari australiani (8,21 miliardi di dollari) per il periodo di 13 settimane terminato il 31 marzo, rispetto al 5,1% di Coles, segnalando che il rivale più piccolo sta lentamente colmando il divario.

L'Amministratore Delegato uscente Brad Banducci ha sottolineato che l'azienda sta assistendo ad un cambiamento significativo nel sentimento dei clienti e nei comportamenti di acquisto dopo Natale, in quanto i clienti hanno modificato le loro spese dopo la stagione delle feste.

"I clienti stanno cercando altri modi per risparmiare", ha detto Banducci, mentre i segmenti di clienti della divisione Australian Food hanno riportato i livelli più alti di preoccupazione a causa dell'aumento dei costi degli alloggi nel Paese.

"Prevediamo che le condizioni commerciali saranno difficili per i prossimi 12 mesi, a causa della concorrenza per i panieri dei clienti e del ritorno dell'inflazione a una cifra molto bassa", ha aggiunto.

L'operatore di supermercati più grande del Paese ha notato un miglioramento dei volumi delle unità, con l'avanzare del trimestre e si aspetta condizioni operative stabili nell'ultimo trimestre dell'anno.

Il più grande supermercato australiano ha dichiarato che le vendite totali del gruppo si sono attestate a 16,80 miliardi di dollari australiani (10,97 miliardi di dollari) per il trimestre di marzo, leggermente in anticipo rispetto alle stime di Jefferies di 16,62 miliardi di dollari australiani e con un aumento del 2,8% rispetto a un anno prima.

Woolies ha riferito che i prezzi dei suoi prodotti alimentari sono rimasti quasi invariati rispetto allo stesso trimestre di un anno fa, il che significa che l'aumento delle vendite del gruppo è guidato da una forte crescita dei volumi in tutte le attività.

Mentre le pressioni sul costo della vita in tutta l'Australia sono rimaste elevate, la domanda di generi alimentari e articoli essenziali è rimasta robusta, con i supermercati che hanno trasferito l'aumento dei costi dai fornitori agli acquirenti.

(1 dollaro = 1,5326 dollari australiani) (Relazioni di Rishav Chatterjee e Echha Jain a Bengaluru; Redazione di Pooja Desai, Tasim Zahid e Rashmi Aich)