La decisione è stata presa meno di 24 ore dopo che l'amministratore delegato di Zomato, Deepinder Goyal, aveva annunciato una flotta "Pure Veg" di colore verde, diversa dal normale rosso, per portare ordini da ristoranti esclusivamente vegetariani - una mossa che ha scatenato critiche diffuse e alcuni elogi, entrambi soprattutto sui social media.

"Questo garantirà che i nostri partner di consegna con l'uniforme rossa non siano erroneamente associati a cibi non vegani e bloccati" da comunità recintate, ha dichiarato Goyal su X, annunciando l'abbandono dell'uniforme verde.

"La sicurezza fisica dei nostri rider è di fondamentale importanza per noi. Ora ci rendiamo conto che anche alcuni dei nostri clienti potrebbero avere problemi con i loro proprietari, e non sarebbe una bella cosa se ciò accadesse a causa nostra", ha detto.

Si stima che più di un terzo degli 1,4 miliardi di persone in India sia vegetariano - la percentuale più alta al mondo di persone che non mangiano carne o uova - in quanto seguono diete promosse da gruppi dell'Induismo e di altre religioni.

Alcuni vegetariani scelgono di non mangiare nei ristoranti che servono anche carne e non affittano case a inquilini che mangiano carne.

Le divergenze di opinioni sulle scelte alimentari hanno talvolta scatenato la violenza, e il diffuso divieto di macellazione delle mucche - considerate sacre dagli induisti - proibisce di fatto la vendita di carne bovina e ha scatenato attacchi contro i musulmani sospettati di macellare illegalmente le mucche.

La mossa di Zomato di lanciare una flotta di consegne per soli vegetariani ha attirato critiche, anche da parte di politici, su X con gli utenti che hanno detto che è discriminatoria e che promuove le divisioni di casta.

I sostenitori l'hanno elogiata dicendo che li aiuterà a localizzare facilmente i ristoranti per soli vegetariani nell'app Zomato e ad evitare qualsiasi possibilità di confondere il cibo.

Goyal ha detto che Zomato continuerà ad avere un servizio dedicato ai vegetariani, ma nella sua solita flotta di colore rosso. La decisione è stata presa, ha detto Goyal, dopo aver ricevuto un feedback sulla mossa, compreso "tutto l'amore e tutti i rimproveri".