Tracce di cotone cinese vietato sono state trovate nel 19% di un campione di merce venduta presso i rivenditori statunitensi nell'ultimo anno, secondo uno studio che evidenzia le difficoltà di rispettare la legge statunitense volta a bloccare le importazioni di cotone legato al lavoro forzato in Cina.

Nello studio pubblicato martedì, i ricercatori della società di analisi delle risorse naturali Stratum Reservoir e della società di analisi isotopica Applied DNA Sciences hanno analizzato campioni di indumenti, tamponi di cotone e scarpe provenienti da grandi rivenditori statunitensi e da piattaforme di e-commerce che spediscono merce negli Stati Uniti.

Gli scienziati hanno utilizzato i test isotopici, che possono collegare il cotone a specifiche aree geografiche analizzando la concentrazione di elementi stabili come il carbonio e l'idrogeno presenti sia nel raccolto che nell'ambiente in cui è stato coltivato, dicono gli esperti. Hanno analizzato la merce alla ricerca di tracce di cotone proveniente dallo Xinjiang, la regione occidentale della Cina.

Gli Stati Uniti hanno promulgato una

legge nel 2021

per salvaguardare il suo mercato dai prodotti potenzialmente contaminati dalle violazioni dei diritti umani nello Xinjiang, dove il governo statunitense sostiene che la Cina sta commettendo

genocidio contro i musulmani uiguri.

.

La Cina nega gli abusi nello Xinjiang, un importante produttore di cotone che fornisce anche gran parte dei materiali mondiali per i pannelli solari.

PERCHÉ È IMPORTANTE

Per anni, i legislatori e le organizzazioni commerciali hanno cercato di tenere fuori dalla catena di approvvigionamento degli Stati Uniti i prodotti realizzati con il lavoro forzato. Ma lo studio dimostra che la nuova legge non è necessariamente efficace.

Un rapporto federale pubblicato nel 2022 ha stimato che il cotone proveniente dallo Xinjiang ha rappresentato circa l'87% della produzione cinese e il 23% della fornitura globale nel 2020 e 2021. Paesi come il Vietnam, la Cambogia e il Bangladesh - alcuni dei maggiori produttori mondiali di abbigliamento e beni di consumo in cotone - importano ancora grandi quantità di tessuto finito dalla Cina. Spesso poi arriva negli Stati Uniti sotto forma di capi di abbigliamento realizzati da fornitori di questi Paesi, secondo il rapporto.

IN NUMERI

Degli 822 prodotti testati, il 19% presentava tracce di cotone Xinjiang, secondo i ricercatori. Lo studio ha analizzato un campione di articoli dal febbraio 2023 al marzo 2024.

Tra gli articoli risultati positivi al cotone dello Xinjiang, il 57% presentava etichette che affermavano che l'origine della merce era solo statunitense, hanno detto i ricercatori.

Tra gli articoli risultati positivi al cotone dello Xinjiang, due terzi mostravano che il cotone era stato miscelato con cotone e materiali provenienti da regioni al di fuori dello Xinjiang.

Una delle due aziende, Applied DNA Sciences, ha rifiutato di commentare quali marchi e rivenditori ha analizzato. Ha detto di aver acquistato prodotti all'interno degli Stati Uniti e da marchi di e-commerce che spediscono nel Paese. (Servizio di Arriana McLymore a New York, a cura di Marguerita Choy)