Il nuovo amministratore delegato di Brooks Running ha dichiarato che il produttore di scarpe da corsa di proprietà della Berkshire Hathaway di Warren Buffett vede la Cina e l'Europa come aree di crescita per un'attività che genera la maggior parte dei ricavi negli Stati Uniti.

Dan Sheridan, che è diventato amministratore delegato il 26 aprile, ha detto in un'intervista durante il weekend annuale degli azionisti di Berkshire che Brooks prevede di aprire il suo primo negozio in Cina quest'autunno a Shanghai, e forse altri in seguito.

"La Cina è un mercato top-10 per la partecipazione alla corsa", ha detto venerdì. "Questa è una strategia di 30-50 anni per Brooks. Ci siamo dentro per un lungo periodo".

I mercati europei stanno iniziando a riprendersi dopo che la guerra Russia-Ucraina e l'aumento dei costi dell'energia hanno causato un rallentamento dei consumatori, mentre i rivenditori hanno lottato con l'eccesso di scorte e il calo dei margini.

Sheridan, 51 anni, ha detto che il numero di corridori a livello globale potrebbe raddoppiare entro il 2031. Ritiene che Brooks, che ha 110 anni, sia ben posizionata per catturare le vendite con 300 milioni di persone che corrono o camminano come attività principale di fitness.

"Quando si considerano le opportunità per questo marchio e le tendenze che sono alla base di queste opportunità, è facile essere entusiasti della nostra crescita e del nostro futuro", ha detto.

Sheridan succede a Jim Weber, che ha guidato Brooks per 23 anni e ha portato il marchio da una situazione di quasi fallimento a 1,2 miliardi di dollari di fatturato. Weber, 64 anni, ha fatto un passo indietro principalmente per motivi di salute.

Il nuovo CEO è entrato in Brooks nel 1998 e vi ha trascorso tutta la sua carriera, diventando direttore operativo nel 2019 e presidente nel 2022.

Secondo Circana/Retail Tracking Service, l'azienda di Seattle detiene una quota di mercato leader nel settore, pari al 21% negli Stati Uniti, per quanto riguarda le scarpe da corsa ad alte prestazioni per adulti; le Ghost e le Adrenaline GTS sono le più vendute.

NUOVI PRODOTTI

Brooks, che ricava l'85% delle entrate dagli Stati Uniti, si concentra sulla parte alta del mercato. "Il modo giusto per noi di conquistare il corridore è un approccio basato sulla scienza abbinato a un grande design", ha detto Sheridan.

La crescita pandemica del running ha contribuito a sostenere i prezzi, ha detto. Il prezzo medio al dettaglio delle scarpe da corsa performanti è aumentato dell'11% in poco più di un anno, raggiungendo una media di 87 dollari negli Stati Uniti.

Anche le pressioni inflazionistiche e i problemi della catena di approvvigionamento si stanno attenuando, ha detto. La maggior parte delle scarpe Brooks sono prodotte in Vietnam, con una piccola percentuale proveniente dall'Indonesia.

Questi problemi della catena di approvvigionamento hanno interrotto i cicli annuali e semestrali di lancio dei prodotti dell'azienda. "Questo ci ha tolto quasi 150 milioni di dollari di fatturato all'anno. Siamo tornati a un assortimento completo di prodotti e a un playbook completo", ha detto.

L'ultima innovazione: l'ammortizzazione infusa di azoto nella Glycerin 21 da 160 dollari, che secondo Sheridan attutisce l'impatto ma restituisce energia al corridore. (Servizio di Jonathan Stempel a Omaha, Nebraska)