Gli attivisti sono fiduciosi di poter sferrare colpi seri, anche se simbolici, contro Woodside Energy e la sua attuale strategia climatica, dato che un numero crescente di importanti investitori segnala che rifiuterà il piano climatico dell'azienda in occasione del voto degli azionisti di mercoledì.

Solitamente esercizi di routine, l'assemblea generale annuale di Woodside a Perth dovrebbe vedere un'aspra lotta tra gli attivisti e il più grande produttore di energia australiano, che sta presentando il suo piano di transizione climatica per un voto consultivo.

Gli oppositori affermano che il piano è poco ambizioso e troppo simile a quello che quasi il 49% degli investitori ha votato contro nel 2022. Una campagna contro di esso ha ottenuto il sostegno dei principali fondi pensione negli Stati Uniti, in Norvegia e in Australia, oltre che del consulente proxy Glass Lewis.

Gli attivisti ritengono il Presidente Richard Goyder responsabile del piano e vogliono che gli investitori blocchino la sua rielezione, anche se questa proposta ha raccolto meno consensi.

"È estremamente chiaro che un'enorme percentuale di azionisti rifiuterà i suoi piani climatici inadeguati, ma sembra che troppi investitori siano disposti a lasciar correre la leadership", secondo Will van de Pol, CEO del gruppo attivista Market Forces.

I voti contrari al piano potrebbero sfiorare il 60%, mentre quelli contrari a Goyder potrebbero aggirarsi tra il 15% e il 20%, secondo una fonte vicina agli investitori che ha parlato a condizione di anonimato.

Anche se il voto sul piano non è vincolante e Woodside è libera di ignorare i risultati, sarebbe visto come un rimprovero. Qualsiasi mossa consistente contro Goyder sarebbe altrettanto significativa, dato che di solito i direttori vengono eletti quasi all'unanimità. Ha vinto la rielezione nel 2021 con un margine del 99,2%.

Due dei maggiori fondi pensione australiani hanno dichiarato lunedì che avrebbero votato contro il piano a causa dei dubbi su come l'azienda potrebbe raggiungere il suo obiettivo netto zero, con uno che ha sottolineato l'assenza di un obiettivo per la riduzione delle emissioni prodotte quando i clienti utilizzano i suoi prodotti, noto anche come Scope 3.

Gli attivisti vogliono che Woodside accantoni i nuovi progetti petroliferi e di gas e si oppongono alla sua dipendenza dai crediti di carbonio per aiutare a raggiungere i suoi obiettivi. Woodside ha un portafoglio di oltre 20 miliardi di dollari di nuovi progetti in varie fasi di sviluppo e ha un obiettivo di zero netto entro il 2050 per le emissioni di Scope 1 e 2, che si riferiscono a quelle prodotte direttamente o indirettamente dalle operazioni.

In una recente lettera agli azionisti, Goyder ha affermato che Woodside ha affrontato le preoccupazioni degli investitori in merito ai suoi piani climatici, ma l'azienda deve effettuare la transizione della sua attività in modo ordinato per proteggere il valore degli azionisti. (Relazioni di Lewis Jackson; Redazione di Kim Coghill)