Ciò ha portato i mercati a ridurre il rischio di un altro rialzo dei tassi entro settembre al 30%, dal 44% prima dei dati. Il dollaro australiano è scivolato dello 0,3% a $0,6544, mentre i futures sulle obbligazioni a tre anni hanno esteso i guadagni precedenti, salendo di 8 ticks a 95,98.
I dati dell'Ufficio australiano di statistica (ABS) di martedì hanno mostrato che le vendite al dettaglio sono scese dello 0,4% a marzo rispetto a febbraio, quando sono aumentate di uno 0,2% rivisto, aiutate dalla spesa associata al tutto esaurito dei concerti di Taylor Swift.
Gli analisti avevano previsto un aumento dello 0,2%.
Le vendite di 35,66 miliardi di dollari australiani (23,37 miliardi di dollari) sono aumentate solo dello 0,8% rispetto a un anno prima, il ritmo di guadagno più lento dall'agosto del 2021, quando la chiusura di COVID-19 ha paralizzato parti dell'economia.
"L'aumento del fatturato ispirato da Taylor Swift per i rivenditori di moda e accessori il mese scorso si è rivelato temporaneo, con un'immediata inversione di tendenza questo mese", ha dichiarato Ben Dorber, responsabile delle statistiche di vendita al dettaglio dell'ABS.
"Il fatturato al dettaglio sottostante è rimasto piatto negli ultimi sei mesi... Al di fuori del periodo della pandemia e dell'introduzione della GST, questa è la crescita più debole mai registrata se si confronta il fatturato con lo stesso periodo dell'anno precedente".
Il rapporto sulle vendite al dettaglio ha sottolineato la pressione sui bilanci delle famiglie, che è uno dei motivi principali per cui la Reserve Bank of Australia ha mantenuto i tassi di interesse invariati al 4,35%, massimo da 12 anni, per il terzo incontro consecutivo.
Tuttavia, la prospettiva dei tassi è cambiata drasticamente da quando, la settimana scorsa, un rapporto sull'inflazione del primo trimestre sorprendentemente caldo ha decimato qualsiasi possibilità di allentamento della politica quest'anno e i dati sull'occupazione hanno mostrato che il mercato del lavoro è rimasto più rigido del previsto.
La prossima decisione politica della RBA è prevista per martedì, e gli economisti prevedono che l'opzione del rialzo tornerà sul tavolo.
Tapas Strickland, responsabile dell'economia di mercato presso la National Australia Bank, ha affermato che i consumi ridotti rientrano ampiamente nelle aspettative, ma che la RBA si preoccuperà della vischiosità dell'inflazione e del lento progresso del mercato del lavoro.
"Con una crescita dell'attività al di sotto del trend, non pensiamo che faranno un rialzo a maggio, ma c'è il rischio che facciano un rialzo, ma non pensiamo che sia particolarmente grande in questa fase".
Per il mese di marzo, i maggiori cali sono stati registrati nell'abbigliamento, che è sceso del 4,3%, e nei grandi magazzini, che sono scesi dell'1,6%, compensando i grandi aumenti del mese precedente.
La vendita al dettaglio di generi alimentari è aumentata dello 0,9% nel mese.
(1 dollaro = 1,5260 dollari australiani) (Servizio di Stella Qiu; Redazione di Christopher Cushing e Shri Navaratnam)
