Advent Technologies Holdings, Inc. ha annunciato di aver raggiunto un accordo con Airbus per un progetto di benchmarking congiunto riguardante un gruppo elettrodo-membrana a coppia ionica ottimizzato ("MEA") per le celle a combustibile a idrogeno. Airbus fornirà un supporto finanziario al progetto e la sua vasta conoscenza dell'industria aeronautica. Advent investirà in persone, materiali, hardware e centri di ricerca di terze parti, per contribuire agli obiettivi del progetto.

La collaborazione multimilionaria si svolgerà nell'arco di due anni. L'obiettivo del progetto è accelerare lo sviluppo della MEA di Advent e fare un benchmark della MEA a coppia ionica rispetto ai requisiti dell'aviazione e ai limiti tecnologici attuali/previsti. Le MEA HT-PEM che funzionano a temperature superiori a 180 gradi centigradi (360degF) mirano a risolvere una delle maggiori sfide nell'uso delle celle a combustibile per l'aviazione: la gestione termica.

Le attuali celle a combustibile a bassa temperatura hanno mostrato dei limiti nel supportare il volo a idrogeno a causa di problemi di gestione termica. Advent ritiene che l'HT-PEM sia un'opzione superiore non solo per l'aviazione, ma anche per i camion pesanti, l'industria automobilistica e l'uso marino. Il progetto si concentrerà principalmente sulle esigenze dei futuri aerei alimentati a idrogeno, e allo stesso tempo avrà il potenziale di ridurre in modo significativo il peso e il volume del sistema di propulsione attraverso un bilancio semplificato dell'impianto e dei sottosistemi di raffreddamento. Il progetto sarà eseguito dal team MEA di Advent e monitorato da vicino da Airbus.

L'inizio del progetto è previsto per gennaio 2024.