Il personale di un influente gruppo di azione per il clima aziendale, il cui consiglio di amministrazione ha annunciato un piano per consentire alle aziende di compensare le emissioni di gas serra della loro catena di fornitura con crediti di carbonio, ha ora scoperto che tali compensazioni sono in gran parte inefficaci, come dimostra una bozza preliminare riservata esaminata da Reuters.

In gioco c'è la crescita del mercato ancora nascente delle compensazioni volontarie di carbonio. Sebbene siano utilizzati da alcune delle più grandi aziende del mondo, tra cui Microsoft, Salesforce e Amazon.com, la dimensione del mercato rimane piccola, circa 2 miliardi di dollari.

L'iniziativa Science-based Targets (SBTi), un'organizzazione no-profit sostenuta dalle Nazioni Unite che verifica i piani di riduzione delle emissioni delle aziende, ha scatenato una rivolta tra il personale il mese scorso, dichiarando la sua intenzione di consentire l'uso dei crediti di carbonio prima di concludere la sua ricerca su di essi.

Da allora, il consiglio di amministrazione dell'SBTi ha rilasciato un chiarimento per affermare che non aveva ancora cambiato la sua politica e che qualsiasi decisione sarebbe stata "informata dalle prove".

Le scoperte contenute nel documento del personale della SBTi, visto da Reuters, non sono state riportate in precedenza. Si basano su una revisione delle prove contenute in documenti scientifici e su altri contributi presentati dalle parti interessate nell'ambito di una consultazione.

I risultati sono soggetti a ulteriori analisi e revisioni, anche da parte del Gruppo di Consulenza Scientifica, un gruppo che comprende scienziati del clima di tutto il mondo. Se confermati, rappresenterebbero un ostacolo importante per il Consiglio di amministrazione della SBTi, che adotterebbe le compensazioni di carbonio come parte dei piani di riduzione delle emissioni delle aziende.

Molti dei finanziatori dell'SBTi, tra cui il Bezos Earth Fund, stanno spingendo per l'adozione, così come l'ex inviato degli Stati Uniti per il clima John Kerry. Essi sostengono che le compensazioni sono necessarie per stimolare maggiori investimenti nell'energia pulita e soddisfare l'impegno globale di ridurre le emissioni a zero su base netta entro il 2050.

Un portavoce dell'SBTi ha dichiarato che la sua ricerca sulle compensazioni di carbonio non è stata completata e che non sarebbe corretto affermare che ci siano risultati intermedi in questa fase.

"Una volta completata l'analisi, renderemo pubblici i risultati. Fino a quel momento non saremo in grado di commentare le prove presentate", ha detto il portavoce.

Il documento esaminato da Reuters afferma che "prove empiriche e osservazionali di qualità superiore suggeriscono che alcuni o la maggior parte dei crediti di riduzione delle emissioni sono inefficaci nel fornire riduzioni delle emissioni".

La bozza cita casi in cui i crediti di carbonio non sono riusciti a fornire i benefici climatici di cui parlano. Afferma, ad esempio, che un documento scientifico esaminato non ha trovato prove significative che i progetti nell'Amazzonia brasiliana abbiano mitigato la perdita di foreste.

La bozza afferma che lo staff ha anche esaminato le prove che dimostrano che alcuni schemi vendono più crediti di carbonio di quanto i progetti siano in grado di realizzare, o esagerano le riduzioni delle emissioni che ottengono.

CONTROLLARE LA QUALITÀ

I sostenitori affermano che la vendita di crediti da progetti di compensazione delle emissioni di carbonio alle aziende, in modo che possano compensare l'inquinamento, può aiutare a spostare il denaro verso progetti favorevoli al clima. I critici mettono in dubbio la qualità delle compensazioni e temono che questo possa lasciare le aziende libere di ridurre le emissioni.

L'organizzazione no-profit incaricata di controllare la qualità delle compensazioni di carbonio è l'Integrity Council for Voluntary Carbon Markets. Ha cercato di ampliare il suo elenco di progetti di generazione di crediti approvati.

Gli Stati Uniti hanno dichiarato il mese scorso che si stanno preparando a svelare le linee guida per l'uso delle compensazioni di carbonio all'interno e all'esterno del governo, per creare fiducia nel mercato e garantire che i crediti riflettano i reali tagli alle emissioni. L'Unione Europea sta studiando dove introdurre i crediti di carbonio volontari in uno schema di quote di carbonio che già gestisce.

I colloqui sul clima COP28 delle Nazioni Unite non sono riusciti a dicembre a siglare un accordo sulle nuove regole che consentirebbero il lancio di un sistema centrale per i Paesi e le aziende per iniziare a compensare le loro emissioni di carbonio e commerciare tali compensazioni. (Servizio di Virginia Furness a Londra; Redazione di Greg Roumeliotis e David Gregorio)