Lo spazioporto britannico SaxaVord ha fatto un passo avanti verso la possibilità di inviare satelliti in orbita, dopo che le autorità di regolamentazione gli hanno concesso una licenza per fornire servizi di sicurezza, aprendo la strada al suo primo lancio nel corso dell'anno.

L'Autorità per l'Aviazione Civile (CAA) ha dichiarato in un comunicato giovedì di aver approvato una licenza di controllo del raggio d'azione per il sito di SaxaVord, che si trova nelle Isole Shetland, al largo della costa settentrionale della Scozia.

Questo segna il secondo dei tre ostacoli di licenza che devono essere superati prima che possa avvenire il primo lancio di un razzo. Il passo finale sarà la licenza di lancio.

SaxaVord, che a dicembre è diventato il primo spazioporto autorizzato per il lancio verticale del Regno Unito, ha collaborato con la tedesca Rocket Factory Augsburg per la prima missione.

"In qualità di unico spazioporto di lancio verticale con licenza completa dell'Europa occidentale, ci stiamo preparando a fare un'ulteriore storia dello spazio, con l'inizio delle operazioni di lancio orbitale ben avviate e il primo lancio previsto per il terzo trimestre di quest'anno", ha dichiarato Frank Strang, CEO di SaxaVord Spaceport.

Si prevede che il mercato spaziale varrà oltre un trilione di dollari entro il 2030, poiché le aziende di tutto il mondo hanno in programma di distribuire migliaia di satelliti che trasmettono Internet.

Gli sforzi della Gran Bretagna per ottenere un punto d'appoggio nei lanci di satelliti hanno subito un duro colpo nel gennaio dello scorso anno, quando il razzo di Virgin Orbit è fallito dopo il lancio da un aereo Boeing 747 modificato decollato da Newquay, nel sud-ovest dell'Inghilterra.

L'azienda, fondata dal miliardario Richard Branson, ha presentato domanda di protezione per bancarotta ai sensi del Capitolo 11 pochi mesi dopo, dopo aver faticato a garantire un finanziamento a lungo termine.