IperionX Limited e Heroux-Devtek hanno firmato un accordo per sostenere una catena di approvvigionamento di titanio riciclato al 100%, utilizzando il metallo di titanio di scarto dell'industria aerospaziale. Heroux-Devtek è specializzata nella progettazione, nello sviluppo, nella produzione e nella riparazione di carrelli di atterraggio, sistemi di attuazione e componenti per il mercato aerospaziale globale. Serve sia il settore aerospaziale commerciale che quello della difesa ed è la terza azienda di carrelli di atterraggio più grande al mondo. Nell'ambito di questa partnership, Heroux-Devtek fornirà a IperionX rottami metallici in lega Ti-6Al-4V generati dalla produzione di carrelli di atterraggio.

A sua volta, IperionX utilizzerà le sue tecnologie brevettate di lavorazione del titanio per convertire questi rottami in titanio a basso tenore di carbonio per applicazioni future. Il trattamento dei rottami di titanio di Heroux-Devtek sarà gestito con competenza da Aperam /ELG Utica Alloys, nell'ambito della partnership esistente con IperionX. L'industria aerospaziale dipende dal titanio, grazie alla sua forza superiore, alla leggerezza e all'eccezionale resistenza alla corrosione.

Il titanio è parte integrante di una miriade di applicazioni aerospaziali, tra cui i componenti strutturali della cellula, i componenti del motore e i carrelli di atterraggio. La percentuale di titanio utilizzata negli aerei commerciali di grandi dimensioni è aumentata in modo significativo negli ultimi due decenni e oggi rappresenta il 15% del peso dei moderni velivoli senza carico. Il titanio viene prodotto in massa nello stesso modo dagli anni '40, quando fu sviluppato l'attuale 'Processo Kroll'.

Il processo Kroll è ad alta intensità energetica, ha costi elevati e produce alti livelli di emissioni di gas serra. Inoltre, l'attuale processo di produzione di prodotti in titanio genera grandi volumi di rifiuti di titanio che vengono tipicamente riciclati nel mercato del ferro-titanio o inviati in discarica. Le tecnologie di produzione di titanio brevettate da IperionX utilizzano meno energia per produrre il titanio, a costi inferiori, con zero emissioni di Scope 1 e 2, e offrono un percorso verso la produzione sostenibile di titanio, utilizzando il 100% di scarti di titanio come materia prima.

In particolare, i carrelli di atterraggio dell'industria aerospaziale utilizzano anche altre leghe di titanio ad alte prestazioni, tra cui il Ti-5553 e il Ti-10-2-3, che sono apprezzate per la migliore tenacità alla frattura e la resistenza. Le tecnologie di IperionX possono riciclare queste leghe di titanio, eliminando la necessità di un processo di rifusione, e consentono di utilizzare queste leghe in una serie di nuove applicazioni ad alte prestazioni.