IperionX Limited ha concordato un ordine con Lockheed Martin per la consegna di componenti di lastre di titanio prodotte utilizzando il titanio di produzione statunitense di IperionX. Le tecnologie avanzate di produzione del titanio di IperionX hanno il potenziale di fornire una catena di approvvigionamento nazionale statunitense a basso costo e più sostenibile per la materia prima titanio. La riduzione del costo dei componenti in titanio significherà un uso più ampio di questo materiale per aumentare le prestazioni dei prodotti", ha dichiarato Brian Rosenberger, senior fellow di Lockheed Martin per i processi di produzione additiva e i materiali.

Con questo ordine, Lockheed Martin eseguirà una valutazione iniziale della qualità del materiale e delle prestazioni meccaniche della piastra in titanio di IperionX. I componenti in lamiera di titanio per Lockheed Martin saranno realizzati con metodi di produzione di metallurgia delle polveri e con la polvere angolare di titanio avanzata di IperionX. Per offrire prestazioni e durata più elevate, IperionX impiegherà anche le sue tecnologie brevettate di sinterizzazione all'idrogeno e trasformazione di fase (HSPT), una tecnica all'avanguardia per migliorare la microstruttura delle parti in titanio, in modo da ottenere proprietà di resistenza e fatica paragonabili alle leghe di titanio battute.

Il titanio è apprezzato per il suo elevato rapporto forza-peso, la resistenza alle alte temperature e alla corrosione. Il titanio è un materiale critico per molti sistemi di difesa statunitensi, tra cui aerei da combattimento e motori militari, munizioni e componenti di armi, piattaforme navali e veicoli militari di terra. Lockheed Martin fa un uso massiccio di leghe di titanio per strutture critiche e altri componenti chiave in tutta la gamma dei suoi prodotti per aria, terra, mare e spazio.

Gli Stati Uniti hanno una capacità nazionale di metallo di titanio primario (spugna di titanio) molto limitata, per cui importano oltre il 95% della spugna di titanio necessaria per il settore della difesa statunitense. IperionX prevede di trasferire la produzione di metallo di titanio negli Stati Uniti, di ridurre la forte dipendenza dalle importazioni di titanio da Paesi stranieri e di rafforzare la catena di approvvigionamento di titanio nazionale per i sistemi di difesa critici. Il titanio è stato prodotto in massa nello stesso modo dagli anni '40, quando è stato sviluppato l'attuale 'Processo Kroll'. Il processo Kroll è ad alta intensità energetica, ha costi elevati e produce alti livelli di emissioni di gas serra.

Al contrario, le tecnologie di produzione di titanio di IperionX utilizzano meno energia per produrre titanio ad alta resistenza, a costi inferiori, con zero emissioni di Scope 1 e 2. I fattori rilevanti possono includere, a titolo esemplificativo ma non esaustivo, le variazioni dei prezzi delle materie prime, le fluttuazioni dei cambi e le condizioni economiche generali, l'aumento dei costi e della domanda di fattori produttivi, la natura speculativa dell'esplorazione e dello sviluppo dei progetti, compresi i rischi di ottenere le licenze e i permessi necessari e la diminuzione delle quantità o dei gradi delle riserve, la capacità della Società di rispettare i termini contrattuali pertinenti per accedere alle tecnologie, di scalare commercialmente i suoi processi di produzione di titanio a ciclo chiuso o di proteggere i suoi diritti di proprietà intellettuale, i rischi politici e sociali, i cambiamenti del quadro normativo in cui l'Azienda opera o potrebbe operare in futuro, le condizioni ambientali, comprese le condizioni climatiche estreme, il reclutamento e il mantenimento del personale, i problemi di relazioni industriali e le controversie legali.