Nestle commercializzerà negli Stati Uniti una nuova linea di pizze surgelate e paste arricchite di proteine, del valore di 5 dollari, che afferma di aver progettato appositamente per le persone che assumono farmaci come Wegovy o Ozempic per la perdita di peso.

L'azienda alimentare più grande del mondo, che vende la pizza DiGiorno e i pasti Stouffer's ai principali rivenditori, ha dichiarato di aver sviluppato i nuovi prodotti con più proteine, ferro e calcio per le persone che assumono i farmaci per la riduzione dell'appetito, molto popolari, chiamati agonisti GLP-1.

Tom Moe, presidente della divisione pasti di Nestle USA, ha detto che presenterà i pasti in un nuovo marchio, Vital Pursuit, come "soluzioni alimentari" per le persone che vogliono integrare l'uso dei farmaci con "la giusta nutrizione - proteine elevate, fibre buone, minerali giusti", come potassio e vitamina C.

I prodotti, che arriveranno sugli scaffali dei supermercati in ottobre, hanno un prezzo a partire da 4,99 dollari, un po' più costoso di una pizza DiGiorno a quattro formaggi, che viene venduta da Target a 4,79 dollari.

Nestle, i cui marchi più importanti includono le barrette di cioccolato KitKat e il caffè Nescafe, ha iniziato a lavorare sui prodotti complementari ai farmaci GLP-1 lo scorso anno.

"Ci siamo mossi molto velocemente", ha detto Moe.

Il CEO di Nestle, Mark Schneider, ha dichiarato in ottobre che l'azienda stava monitorando attentamente se la diffusione dell'uso dei farmaci avrebbe potuto intaccare la domanda dei suoi prodotti alimentari. In quell'occasione ha anche detto che Nestle stava lavorando su prodotti complementari che potessero servire a limitare la "perdita di massa muscolare magra nelle persone che assumono i farmaci".

Alcuni investitori si sono preoccupati che le aziende alimentari perdano vendite a causa dei farmaci contro la fame. Ma i dirigenti di aziende come Nestle e Conagra ritengono che i farmaci rappresentino una nuova opportunità per proporre prodotti come carne secca, popcorn e pasti surgelati. I dirigenti di Mondelez hanno affermato che le loro barrette si adattano perfettamente alla dieta di un paziente GLP-1.

Circa un adulto statunitense su otto ha assunto i farmaci GLP-1, ma Goldman Sachs stima che da 10 a 70 milioni di consumatori statunitensi potrebbero assumerli nei prossimi quattro anni.

Moe ha detto che Nestle ha parlato con le persone che assumono i farmaci per sviluppare i pasti e che presto offrirà loro dei campioni. L'azienda svizzera ha presentato il marchio prima a Walmart e poi ad altri grandi rivenditori come Kroger e Target.

CORSA PER COLMARE IL GAP PROTEICO

Le persone che assumono farmaci GLP-1 rischiano di perdere massa muscolare magra mentre perdono chili e spesso non hanno voglia di mangiare molto, ha detto Ethan Lazarus, medico dell'obesità in Colorado. Alcuni di coloro che assumono i farmaci sviluppano un'avversione per le proteine e i grassi, ha detto Lazarus, che è relatore per i produttori di farmaci GLP-1 Eli Lilly e Novo Nordisk.

È sicuramente necessario assicurarsi che le persone assumano proteine adeguate, ha detto Lazarus, che in passato ha fatto parte del comitato consultivo di Nestle Health Sciences, che produce Optifast, un prodotto per la perdita di peso.

Se le aziende alimentari cercheranno di cambiare rotta per produrre alimenti dal sapore semplice, ricchi di proteine e facili da mangiare, potrebbero essere popolari... Non sono sicuro della differenza rispetto alle (precedenti generazioni di alimenti dietetici confezionati).

Nestle produce già frullati e integratori per la perdita di peso che si rivolgono alle persone che assumono farmaci, che possono avere effetti collaterali come nausea e costipazione.

All'inizio di quest'anno, l'azienda di nutrizione Herbalife ha iniziato a vendere alcune delle sue miscele di frullati più popolari e gli integratori di fibre in pacchetti destinati alle persone che assumono farmaci.

Herbalife sta cercando di espandere i pacchetti ad altri mercati, tra cui il Sud America e in particolare il Brasile, dove i farmaci GLP-1 stanno crescendo in popolarità, ha detto Luigi Gratton, presidente del comitato consultivo nutrizionale dell'azienda.

Anche il fornitore di kit pasto Daily Harvest offre una collezione di alimenti GLP-1 companion, una scatola di pasti che include una zuppa di broccoli e fagioli bianchi e una ciotola di fagioli e cavolo, al prezzo di 118,46 dollari.

Le vendite sono state "relativamente lente", ha detto il CEO di Daily Harvest, Ricky Silver. L'azienda non sta spingendo in modo aggressivo la vendita dei suoi kit alle persone che assumono i farmaci, ha detto.

"La vediamo sicuramente come un'opportunità (ma) non come qualcosa verso cui dobbiamo drasticamente orientare la nostra attenzione", ha detto Silver. "Il nostro cibo è già fondamentalmente buono per le persone che assumono questi farmaci".

Le porzioni di Vital Pursuit di Nestle varieranno da circa 8 a 10 once (da 227 a 284 grammi), ha detto Moe.

Negli anni '80, Nestle ha introdotto il marchio dietetico Lean Cuisine, con pasti incentrati sul controllo delle calorie, mentre Vital Pursuit offre più fibre, proteine e altri "macronutrienti", ha detto Moe. (Servizio di Jessica DiNapoli a New York; Redazione di Sonali Paul)