Il Pakistan posticiperà al 18 maggio il termine entro il quale le aziende devono manifestare interesse per l'acquisto della compagnia aerea nazionale Pakistan International Airlines, ha dichiarato giovedì il Ministro per le Privatizzazioni del Paese.

La proroga, annunciata in una dichiarazione del Ministro per gli Investimenti e le Privatizzazioni Abdul Aleem Khan, è arrivata un giorno prima della scadenza originaria delle manifestazioni di interesse. Ha detto che 10 aziende hanno già espresso interesse.

"Il Consiglio ha approvato la proroga della data di presentazione degli interessi su richiesta delle parti interessate", ha detto, riferendosi al Consiglio della Commissione di Privatizzazione che dirige.

Il magnate pakistano Arif Habib e l'azienda di aviazione Gerry's Group erano tra i 10 offerenti che cercavano di acquistare una quota di maggioranza di Pakistan International Airlines, come ha riferito venerdì Bloomberg News.

Arif Habib, Pakistan International Airlines e Gerry's Group non hanno risposto immediatamente a una richiesta di commento di Reuters.

Il Governo pakistano ha dichiarato in precedenza di voler mettere in vendita una quota compresa tra il 51% e il 100% della compagnia aerea in perdita, come parte delle riforme sollecitate dal Fondo Monetario Internazionale.

La dismissione della compagnia di bandiera è un passo che i governi eletti in passato hanno evitato, in quanto è probabile che sia altamente impopolare, ma i progressi nella privatizzazione aiuteranno il Pakistan, afflitto da problemi di liquidità, a proseguire i colloqui di finanziamento con il Fondo Monetario Internazionale. (Servizio di Charlotte Greenfield a Islamabad e di Ariba Shahid a Karachi; ulteriori informazioni di Gnaneshwar Rajan a Bengaluru; editing di Kirsten Donovan e Sandra Maler)