Rheinmetall ha ventilato l'idea di un consorzio europeo di armi per competere meglio con i rivali statunitensi, mentre il gruppo tedesco di difesa ha esposto le sue ambizioni globali in un settore in piena espansione.

L'azienda, uno dei principali beneficiari dell'aumento della spesa per la difesa dopo l'invasione su larga scala dell'Ucraina da parte della Russia nel 2022, prevede un fatturato record di oltre 10 miliardi di euro (11 miliardi di dollari) quest'anno e un portafoglio ordini di 60 miliardi di euro.

"Vogliamo diventare un player mondiale e attualmente possiamo farlo da soli grazie al nostro buon flusso di cassa", ha detto l'Amministratore Delegato Armin Papperger a una riunione dell'associazione dei giornalisti d'affari WPV a Duesseldorf nella tarda serata di giovedì.

Ha detto che Rheinmetall cercherà di portare avanti le proprie acquisizioni negli Stati Uniti, ma ha anche suggerito di creare un "grande consorzio" di aziende europee della difesa.

"Credo che sarebbe sensato fondare una casa di sistema europea con un fatturato di circa 30, 35 miliardi di euro, in modo da poter competere con gli americani, questo è sicuramente possibile", ha detto Papperger.

Ha detto che altri importanti attori in Europa includono Leonardo, che ha una capitalizzazione di mercato significativamente inferiore a quella di Rheinmetall, e la francese KNDS, ma non ha dato indicazioni su eventuali colloqui per creare un possibile consorzio.

Papperger ha aggiunto che al momento non ci sono discussioni tra Rheinmetall e la tedesca Thyssenkrupp, che sta cercando di investire nella sua divisione navale.

PUNTO DI SVOLTA

Spingendosi verso gli Stati Uniti, Papperger ritiene che Rheinmetall abbia buone possibilità di aggiudicarsi un contratto per lo sviluppo di un successore del veicolo da combattimento Bradley, in un progetto che potrebbe valere più di 45 miliardi di dollari.

Ma ha suggerito che la maggior parte degli ordini per equipaggiare le forze armate tedesche con nuovi veicoli da combattimento andranno alla Finlandia, dove l'azienda di difesa Patria sta guidando lo sviluppo di un veicolo blindato 6x6 che sarà utilizzato anche da Finlandia, Svezia e Lettonia.

Il governo del Cancelliere tedesco Olaf Scholz ha lanciato un fondo speciale per la difesa da 100 miliardi di euro nel 2022, in quello che ha descritto come una "Zeitenwende" o punto di svolta per aumentare la spesa militare dopo l'attacco della Russia all'Ucraina.

Tuttavia, Papperger ha affermato che sono necessari altri 30 miliardi di euro all'anno.

Se questi 30 miliardi di euro non vengono investiti... allora la (Zeitenwende) fallirà", ha detto.

Papperger ha detto che Rheinmetall sta lavorando in modo più redditizio e ha previsto che il suo valore di mercato potrebbe salire a circa 50 miliardi di euro dagli attuali 22 miliardi, anche se non ha fornito un calendario.

Le azioni Rheinmetall erano in rialzo del 2,4% alle 1055 GMT.

(1 dollaro = 0,9313 euro) (Servizio di Matthias Inverardi; Servizio supplementare di Anne Kauranen; Scrittura di Rachel More e Matthias Williams; Redazione di David Goodman e Mark Potter)