Il Ministero dell'Industria giapponese invierà giovedì degli alti funzionari nella prefettura di Niigata per cercare il sostegno locale per il riavvio della centrale nucleare di Kashiwazaki-Kariwa della Tokyo Electric Power (Tepco), ha dichiarato martedì il Ministro.

La mossa arriva dopo che l'autorità di regolamentazione giapponese per l'energia nucleare, a dicembre, ha revocato il divieto di funzionamento della centrale di Kashiwazaki-Kariwa, consentendole di lavorare per ottenere l'autorizzazione locale al riavvio.

La Tepco è desiderosa di riportare in funzione la centrale atomica più grande del mondo per ridurre i costi operativi, ma per farlo ha bisogno del consenso dei governi locali della prefettura di Niigata, della città di Kashiwazaki e del villaggio di Kariwa, dove si trova.

Il Ministro dell'Industria Ken Saito ha detto di aver chiamato i capi dei governi locali alla fine di lunedì per spiegare la politica del Ministero sull'energia nucleare, e che invierà Yoshifumi Murase, commissario dell'Agenzia per le Risorse Naturali e l'Energia, e altri a Niigata per cercare il loro sostegno nell'ottenere il consenso locale.

"Intendiamo procedere con attenzione, tenendo conto delle circostanze locali", ha detto Saito in una conferenza stampa martedì.

Murase incontrerà il Governatore di Niigata Hideyo Hanazumi, mentre un altro alto funzionario incontrerà i capi della città di Kashiwazaki e del villaggio di Kariwa.

Alla domanda su quando l'impianto di Kashiwazaki-Kariwa potrebbe essere riavviato, Saito ha detto di non poter commentare i tempi.

Con una capacità di 8.212 megawatt (MW), l'impianto è fuori servizio dal 2012, dopo che il disastro di Fukushima, un anno prima, aveva portato alla chiusura di tutti gli impianti nucleari in Giappone.

Il Giappone, povero di risorse, è desideroso di mettere in funzione un maggior numero di impianti nucleari per ridurre la sua dipendenza dai combustibili fossili importati, come il gas naturale liquefatto (LNG). (Servizio di Yuka Obayashi, a cura di Mark Potter)