La Cina può essere il primo mercato di esportazione di frutti di mare del Giappone, ma i prodotti marini rappresentano meno dell'1% del commercio globale di Tokyo, che è dominato dalle automobili, per cui il divieto di Pechino sui frutti di mare del suo vicino è più un gesto politico, dicono gli analisti.

La Cina ha dichiarato che il divieto di giovedì sulle importazioni di frutti di mare dal Giappone è stato motivato dalle preoccupazioni per il "rischio di contaminazione radioattiva", dopo che il Paese ha iniziato a rilasciare in mare l'acqua radioattiva trattata dalla centrale nucleare di Fukushima, ormai distrutta.

"Il rilascio di acqua di Fukushima ha soprattutto un significato politico e ambientale", ha dichiarato Stefan Angrick, economista senior di Moody's Analytics.

"Dal punto di vista economico, le ramificazioni di un potenziale divieto di spedizione di alimenti giapponesi sono minime".

L'anno scorso, il Giappone ha esportato frutti di mare per un valore di 87,1 miliardi di yen (600 milioni di dollari), ovvero un quinto del totale, verso il principale partner commerciale, la Cina, mentre Hong Kong, il secondo mercato giapponese per i frutti di mare dopo la Cina continentale, ha rappresentato altri 75,5 miliardi.

L'hub finanziario asiatico di Hong Kong e il centro di gioco d'azzardo di Macao, entrambi governati dalla Cina, stanno vietando le importazioni da 10 regioni giapponesi.

Dato che le esportazioni totali del Giappone, dominate da automobili e macchinari, ammontano a quasi 100.000 miliardi di yen, l'impatto della mossa della Cina è trascurabile, secondo gli analisti.

I vicini hanno legami complessi radicati nella storia e nella questione dell'equilibrio di potere regionale.

Proprio la settimana scorsa Pechino ha criticato un accordo tra Stati Uniti, Corea del Sud e Giappone per rafforzare i legami militari ed economici.

Il divieto di questa settimana "sembra far parte delle caratteristiche della rivalità Cina-Giappone, che è ovviamente intrecciata con la competizione Cina-Stati Uniti, data la stretta relazione di alleanza di Tokyo con Washington", ha detto Chong Ja Ian dell'Università Nazionale di Singapore, che analizza come la competizione tra grandi potenze influenzi le economie interne dei Paesi terzi.

Le esportazioni di frutti di mare verso la Cina e Hong Kong hanno rappresentato solo lo 0,17% delle esportazioni totali del Giappone l'anno scorso, ha detto Takahide Kiuchi, economista del Nomura Research Institute.

"Anche se la sospensione delle importazioni si protrae per un anno, l'effetto di deprimere il prodotto interno lordo del Giappone è solo dello 0,03%".

Dal momento che la maggior parte del pesce pescato in Giappone viene consumato in patria, i principali produttori di frutti di mare Maruha Nichiro e Nissui si aspettano un impatto limitato dal divieto, hanno dichiarato i loro portavoce a Reuters.

La notizia non ha influenzato le loro azioni, con Maruha Nichiro che ha chiuso in rialzo dello 0,12% e Nissui che ha aggiunto lo 0,75%, sottoperformando moderatamente il rialzo dello 0,87% dell'indice Nikkei di riferimento.

NÉ PER LA CINA

I dati doganali della Cina mostrano che si sta rifornendo di tutto il tonno rosso, uno dei pesci più costosi a livello globale, dal Giappone, mentre le capesante costituiscono la maggiore importazione in termini di volume.

Tuttavia, le 156.000 tonnellate di frutti di mare che il Giappone ha fornito alla Cina l'anno scorso contribuiscono a meno del 4% delle importazioni di frutti di mare di quest'ultima, che ammontano a 18,8 miliardi di dollari, secondo i dati, con Ecuador, India e Russia come maggiori fornitori.

"Non ci saranno molte ripercussioni nel settore dei frutti di mare", ha detto Gorjan Nikolik, specialista senior di frutti di mare a livello globale presso la banca olandese Rabobank, riferendosi al divieto. "Il Giappone non è un esportatore importante".

L'operatore dell'impianto di Fukushima, Tokyo Electric Power Co (Tepco), ha promesso di compensare le imprese nazionali per i danni derivanti dal calo delle esportazioni a causa del divieto.

Circa l'82% delle aziende giapponesi si aspetta che in futuro la Cina rimanga importante per le loro attività almeno quanto lo è ora, secondo un sondaggio aziendale Reuters di questo mese.

La Cina continentale è stata il principale mercato di esportazione del Giappone nel 2022, con 145 miliardi di dollari, secondo i dati del Fondo Monetario Internazionale.

(1 dollaro=145,3700 yen) (Relazioni di Katya Golubkova a TOKYO e Dominique Patton a BEIJING; Relazioni aggiuntive di David Dolan, Ritsuko Shimizu, Maki Shiraki, Makiko Yamazaki, Mariko Katsumura, Kantaro Komiya, John Geddie, Sakura Murakami, Hitoshi Ishida e Elaine Lies a TOKYO, Martin Quin Pollard a BEIJING; Redazione di Clarence Fernandez)