Nei dettagli inediti di un'indagine in corso sui missili, l'ufficio del procuratore capo dell'Ucraina, Andriy Kostin, ha anche detto a Reuters che il tasso di fallimento degli armamenti nordcoreani sembra essere elevato.
"Circa la metà dei missili nordcoreani ha perso le traiettorie programmate ed è esplosa in aria; in questi casi i detriti non sono stati recuperati", ha detto l'ufficio di Kostin nelle risposte scritte alle domande di Reuters.
I missili nordcoreani rappresentano una minima parte degli attacchi della Russia durante la sua guerra contro l'Ucraina, ma il loro presunto uso ha causato allarme da Seul a Washington, perché potrebbe annunciare la fine del consenso di quasi due decenni tra i membri permanenti del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite per impedire a Pyongyang di espandere i suoi programmi nucleari e di missili balistici.
Oltre a fornire alla Corea del Nord l'opportunità di testare i missili, la Russia ha compiuto passi che renderanno più difficile per le Nazioni Unite monitorare le sanzioni imposte a Pyongyang nel 2006.
Il mese scorso, Mosca ha posto il veto al rinnovo annuale degli osservatori delle sanzioni delle Nazioni Unite - noti come panel di esperti - che da 15 anni monitorano l'applicazione delle sanzioni delle Nazioni Unite sulla Repubblica Popolare Democratica di Corea (DPRK), il nome ufficiale della Corea del Nord.
La Cina, uno dei cinque membri permanenti del Consiglio di Sicurezza insieme a Russia, Stati Uniti, Gran Bretagna e Francia, si è astenuta dal voto.
Giorni prima della scadenza del suo mandato, il gruppo di esperti ha presentato un rapporto che conferma per la prima volta che, in violazione delle sanzioni delle Nazioni Unite, un missile balistico di fabbricazione nordcoreana, noto come Hwasong-11, ha colpito la città ucraina di Kharkiv.
Questo, e il veto di Mosca, sottolineano come la Russia e la Corea del Nord abbiano intensificato le loro relazioni bilaterali al di là degli accordi di baratto, per lo più transazionali, ha affermato Edward Howell, esperto di Corea del Nord presso l'Università di Oxford.
"C'è un'eredità duratura che si sta formando ora, ossia il fatto che la Corea del Nord, grazie alla garanzia del sostegno della Russia, è davvero in grado di minare le istituzioni internazionali chiave come il Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite", ha detto.
La Presidenza russa ha rinviato le domande sui missili nordcoreani al Ministero della Difesa russo, che non ha risposto alle domande inviate via e-mail da Reuters. Anche la missione della Corea del Nord presso le Nazioni Unite a Ginevra non ha risposto.
DECINE DI MORTI O FERITI
Nonostante la battuta d'arresto alle Nazioni Unite, Kostin ha detto che il suo ufficio continuerà le indagini.
L'ufficio del procuratore ha detto che quando non è stato possibile raccogliere i detriti nei siti di impatto, i missili Hwasong-11, chiamati anche KN-23 in Occidente, sono stati identificati osservando le loro traiettorie di volo, la velocità e i siti di lancio.
L'ultimo utilizzo registrato di un KN-23 risale al 27 febbraio, ha detto l'ufficio del procuratore, aggiungendo che il numero totale di lanci identificati corrisponde all'intelligence che mostra che la Corea del Nord ha consegnato circa 50 missili balistici alla Russia.
Secondo gli Stati Uniti, la Russia ha ricevuto missili balistici e proiettili di artiglieria dalla Corea del Nord dopo che il leader del Paese, Kim Jong Un, ha incontrato il Presidente russo Vladimir Putin per un raro summit lo scorso settembre.
I 21 casi, in cui sono stati raccolti i detriti, includono tre che sono stati sparati contro la capitale ucraina Kyiv e la regione circostante, ha detto l'ufficio di Kostin. Gli altri hanno colpito le regioni di Kharkiv, Poltava, Donetsk e Kirovohrad.
Gli attacchi, iniziati il 30 dicembre 2023, hanno ucciso 24 persone, ne hanno ferite 115 e hanno danneggiato diversi edifici residenziali e impianti industriali, ha dichiarato.
I circa 50 missili sono stati lanciati da diversi siti, tra cui le regioni occidentali russe di Belgorod, Voronezh e Kursk, ha aggiunto.
La dichiarazione ucraina non ha detto se alcuni dei missili sono stati abbattuti dalle difese aeree. I missili balistici sono in genere difficili da intercettare a causa della loro traiettoria e velocità.
Secondo l'ufficio di Kostin, le autorità ucraine stavano ancora indagando se Pyongyang avesse inviato degli istruttori per monitorare i lanci di missili balistici.
