L'indice azionario britannico delle blue-chip è salito giovedì grazie alle azioni di Shell e di Standard Charter, che hanno registrato risultati positivi, mentre gli investitori hanno tratto conforto dal fatto che la Federal Reserve ha scartato la possibilità di ulteriori aumenti dei tassi d'interesse.

L'indice blue-chip FTSE 100 ha chiuso in rialzo dello 0,6% a 8.172,15 punti, avvicinandosi al suo massimo storico di 8.199,95 punti raggiunto martedì. Anche il FTSE 250 a media capitalizzazione ha guadagnato lo 0,6%.

Standard Chartered è balzata dell'8,8% ai massimi di sei mesi e ha guidato i guadagni dell'indice blue-chip dopo che l'istituto di credito focalizzato sui mercati emergenti ha registrato un aumento del 5,5% dell'utile ante imposte del primo trimestre, battendo le stime.

"Questo è stato quanto di più vicino a una pulizia dei risultati del primo trimestre si possa ottenere. Quasi tutte le voci principali sono state migliori di quanto i mercati si aspettassero", ha detto Matt Britzman, analista azionario di Hargreaves Lansdown.

L'indice FTSE 350 delle banche è salito dello 0,9%, dopo aver raggiunto un massimo di oltre cinque anni all'inizio della giornata.

Shell è salita dell'1,9% dopo che il gigante dell'energia ha riportato un utile del primo trimestre molto migliore del previsto, pari a 7,7 miliardi di dollari, grazie al forte commercio di petrolio e ai maggiori margini di raffinazione.

"È notevole che Shell abbia ottenuto un risultato trimestrale più forte del previsto, nonostante l'ovvio impatto del calo dei prezzi del gas", ha dichiarato Russ Mould, direttore investimenti di AJ Bell.

Nel frattempo, la Fed ha mantenuto i tassi d'interesse fermi come previsto mercoledì e il Presidente Jerome Powell ha suggerito che le future mosse politiche potrebbero consistere nel mantenere o tagliare i tassi piuttosto che in un aumento.

La Banca d'Inghilterra si riunirà la prossima settimana.

I mercati monetari hanno prezzato un taglio dei tassi a settembre da parte della BoE e le possibilità di una seconda mossa entro la fine dell'anno sono considerate poco più di 50-50, rispetto alle sei riduzioni prezzate all'inizio dell'anno.

Tra gli altri titoli, Smurfit Kappa ha guadagnato il 5,8% dopo che il produttore di imballaggi in carta ha riportato un utile core del primo trimestre superiore a quello dell'ultimo trimestre del 2023, quando aveva segnalato che il calo della domanda di imballaggi era terminato.

Ocado è salito del 2,0%, in quanto i dati del settore hanno mostrato che il supermercato online è stato l'azienda alimentare con la crescita più rapida in Gran Bretagna nell'ultimo trimestre, seguito dal discount Lidl e dal venditore di prodotti alimentari di alta gamma Marks & Spencer.