La Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) ha assegnato all'organizzazione di ricerca e sviluppo FAST LabsTM di BAE Systems un contratto da 12 milioni di dollari per il programma Technologies for Heat Removal in Electronics at the Device Scale (THREADS). Il programma THREADS di DARPA mira a superare i limiti di temperatura su scala di transistor, inerenti alle funzioni di amplificazione di potenza. Con nuovi materiali e approcci per diffondere il calore che degrada le prestazioni e la durata della missione per i circuiti integrati monolitici a microonde (MMIC), THREADS mira a risolvere le sfide di gestione termica degli attuali dispositivi in nitruro di gallio (GaN).

Molti sistemi militari sfruttano l'elettronica a radiofrequenza (RF) e storicamente hanno funzionato a potenze molto inferiori ai loro limiti teorici, perché i transistor GaN si scaldano troppo. Risolvere questa sfida migliorerà la portata dei sistemi basati sulla radiofrequenza di quasi tre volte. Questo amplierà le distanze di ingaggio per i combattenti, portandoli più lontano dal pericolo.

BAE Systems sfrutterà la sua esperienza e il suo curriculum nello sviluppo e nella produzione di microelettronica avanzata per il programma presso il suo Centro di Microelettronica (MEC) situato a Nashua, New Hampshire. Il MEC è un fornitore di fiducia accreditato DoD di Categoria 1A e produce circuiti integrati GaN e arseniuro di gallio in quantità di produzione per programmi critici del Dipartimento della Difesa. Il lavoro sul programma THREADS include la collaborazione con Modern Microsystems, Penn State University, Stanford University, University of Notre Dame e University of Texas at Dallas.