BAE Systems è stata selezionata dalla NASA per sviluppare lo strumento di Composizione Atmosferica (ACX) che volerà sulla costellazione di satelliti GeoXO (Geostationary Extended Observations) della National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). GeoXO è una costellazione di tre satelliti destinati ad ampliare le osservazioni della Terra effettuate dal suo predecessore, l'attuale serie di satelliti ambientali operativi geostazionari-R (GOES-R) della NOAA. La missione continuerà a raccogliere dati a sostegno delle aree chiave di interesse della NOAA, come la mappatura dei fulmini e le immagini visibili e a infrarossi per il monitoraggio meteorologico.

Tuttavia, GeoXO fornirà anche nuove capacità ad alta priorità, come la composizione atmosferica, lo scandaglio a infrarossi e le osservazioni del colore degli oceani, per migliorare le previsioni e i benefici scientifici. Lo strumento ACX sviluppato da BAE Systems è un imager iperspettrale che effettuerà misurazioni orarie della qualità dell'aria in uno spettro di luce da ultravioletto (UV) a visibile (VIS). Le misurazioni ad alta risoluzione spaziale e temporale consentono di osservare i rapidi cambiamenti della qualità dell'aria durante il giorno, migliorando le previsioni sulla qualità dell'aria.

Oltre al suo ruolo critico come risorsa osservativa operativa per la NOAA, ACX servirà come strumento prezioso in diverse aree di ricerca importanti. Lo strumento misurerà con precisione le emissioni e il movimento di particelle di aerosol, biossido di azoto, formaldeide, gliossale, biossido di zolfo e ozono. La combinazione delle capacità iperspettrali dell'ACX con gli strumenti GeoXO Imager (GXI) e GXS (scandaglio a infrarossi) migliorerà i dati dei prodotti meteorologici a disposizione della NOAA.

Lo strumento ACX si basa sull'esperienza di BAE Systems nello sviluppo di capacità innovative di monitoraggio atmosferico. Lo spettrometro geostazionario di monitoraggio ambientale (GEMS) della Corea del Sud e le emissioni troposferiche della NASA: Monitoraggio dell'inquinamento (TEMPO) della NASA, entrambi sviluppati da BAE Systems.

sono attualmente gli unici imager iperspettrali UV/VIS in orbita geostazionaria. Una volta lanciato, ACX farà parte di un immaginario "anello geostazionario" di satelliti che forniranno misurazioni della qualità dell'aria in tutto il Nord America, Asia, Europa e Nord Africa. Oltre ad ACX, BAE Systems è stata selezionata anche per costruire lo strumento GeoXO Sounder (GXS), che misurerà l'umidità atmosferica, i venti e la temperatura per migliorare i modelli di previsione meteorologica e le previsioni di maltempo a breve termine, tra le altre applicazioni.

La costruzione di più strumenti per GeoXO consentirà ai team di BAE Systems di collaborare tra i vari programmi e di ottenere un processo di sviluppo più efficiente. Si prevede che GeoXO inizi a funzionare all'inizio del 2030 e continui a funzionare fino al 2055.