Fresca di visita allo scintillante stadio Santiago Bernabeu del Real Madrid nella capitale spagnola, Guadalupe Rebollo afferma che una vacanza in Spagna con la figlia di 15 anni è un affare migliore di una vacanza in spiaggia nel suo paese natale, il Messico.

I Rebollo fanno parte di un'impennata record di visitatori stranieri in Spagna, che sta aiutando la sua economia a superare i colleghi europei e a creare posti di lavoro a un ritmo rapido. Tuttavia, sta anche

servizi come l'alloggio e i trasporti e suscitando il risentimento

e i trasporti e suscitando risentimento tra gli abitanti del luogo.

Come rendere il boom sostenibile e condividere i suoi benefici in modo più ampio sono i compiti che devono affrontare i responsabili delle decisioni in Spagna, e alcuni di loro pensano che la strada da percorrere sia quella di portare il turismo verso l'alto.

Ma per la famiglia Rebollo, proveniente dal Messico, l'accessibilità economica è uno dei fattori che rendono la Spagna così attraente, insieme ai suoi punti di forza culturali.

Rebollo, 45 anni, ha detto che la loro recente vacanza a casa era costata l'equivalente di 2.500 euro (2.700 dollari).

"Qui spenderemo un po' di più, ma per conoscere altri Paesi, pagare biglietti aerei e tour", ha detto. "La verità è che c'è un ottimo rapporto qualità-prezzo".

Milioni di altri visitatori sono d'accordo e l'impennata del turismo ha contribuito a portare la Spagna, a lungo ritardataria tra le grandi economie europee, in testa, superando ora la più ampia zona euro a 20 Paesi, che è cresciuta di un misero 0,3% nel primo trimestre del 2024 rispetto allo 0,7% della Spagna.

Mentre la Francia ha tagliato le sue previsioni di crescita per il 2024 e la Germania ha appena evitato una recessione, frenata dalla dipendenza dall'industria e dalla vulnerabilità alle fluttuazioni dei prezzi delle materie prime e alle tensioni geopolitiche, la Spagna prevede che la sua economia crescerà del 2% quest'anno.

L'espansione è guidata dalla crescita dei servizi e dei consumi pubblici e privati, alimentati dalla crescita dei posti di lavoro, ha dichiarato Angel Talavera, responsabile dell'economia europea di Oxford Economics.

Il turismo ha rappresentato il 71% della crescita reale dell'economia spagnola lo scorso anno, secondo il gruppo di pressione del turismo Exceltur. I consumi dei non residenti hanno rappresentato quasi un terzo della crescita del 2,5% della Spagna nel 2023, secondo BBVA.

Ma molti spagnoli sentono che non stanno raccogliendo i benefici, e il motore del successo della Spagna viene sempre più spesso accolto con proteste.

"È vero che stiamo andando a gonfie vele, ma questo fenomeno deve essere gestito", ha detto il Ministro del Turismo Jordi Hereu l'8 maggio. "Non vieteremo alle persone di venire in Spagna, ma possiamo porre dei limiti all'offerta turistica".

Le misure sono già state prese, con le amministrazioni locali che hanno posto dei limiti ai nuovi permessi per le case vacanza.

A Barcellona, le autorità locali hanno chiesto di rimuovere dalle app degli smartphone un percorso di autobus verso la popolare destinazione turistica Park Guell, perché il servizio era saturo.

Gli spagnoli non stanno ricevendo il fattore di benessere dal boom. Un sondaggio di aprile del Centro di Ricerca Sociologico Spagnolo ha rilevato che, sebbene il 60% degli spagnoli abbia riconosciuto che la propria situazione economica personale è "buona", il 59% ha anche affermato che la situazione del Paese è "cattiva" o "molto cattiva".

I salari più bassi stanno attirando investimenti in nuovi hotel, che stanno aprendo al ritmo di uno ogni quattro giorni, permettendo alla Spagna di superare il Regno Unito quest'anno come il Paese più attraente in Europa per gli investitori nel settore dell'ospitalità, secondo CBRE.

SOTTOVALUTATO

Antonio Catalan, presidente di AC Hotels, partner di Marriott in Spagna, ha dichiarato che i suoi hotel hanno registrato un aumento del 17% dei visitatori stranieri nel primo trimestre, che hanno speso il 27% in più, soprattutto grazie all'aumento delle tariffe delle camere.

"La Spagna è sottoprezzo e ha troppi clienti", ha detto.

Un record di 85 milioni di persone ha visitato la Spagna nel 2023 e la tendenza al rialzo è continuata nel primo trimestre di quest'anno, con una crescita del numero di visitatori di quasi il 18% a 16,1 milioni, anche se questo potrebbe essere stato favorito dalla Pasqua che cade nel periodo di quest'anno.

Chi arriva spende di più, grazie anche agli sforzi per sviluppare il mercato del lusso, che alcune regioni vedono come una soluzione all'overtourism.

L'anno scorso, i visitatori della Spagna hanno speso 109 miliardi di euro, contro i 63,5 miliardi di euro della Francia, grazie al fatto che i turisti hanno utilizzato le loro carte di credito nei ristoranti e nei negozi di design.

La spesa dei turisti stranieri è cresciuta del 27% nel primo trimestre rispetto all'anno precedente.

Il turismo ha anche contribuito a stimolare la crescita dei posti di lavoro, con la disoccupazione che è scesa a un minimo di 16 anni, anche se l'immigrazione aiuta a riempire i posti vacanti nel settore dei servizi.

Il settore ha creato 197.630 posti di lavoro in più nel primo trimestre rispetto all'anno scorso, pari a un posto di lavoro su quattro creato nel periodo, secondo Turespaña, l'agenzia statale che promuove il turismo spagnolo.

Questi nuovi posti di lavoro stanno contribuendo a stimolare i consumi privati, a complemento della spesa dei turisti.

Ma Talavera di Oxford Economics ha avvertito che il boom economico della Spagna non è sostenibile. "Il turismo non può crescere a questo ritmo in modo permanente, né la spesa pubblica può continuare la sua espansione", ha detto.

Rebollo e sua figlia, nel frattempo, hanno programmato di trascorrere due settimane in Europa, compresi alcuni giorni in Francia, "ma passeremo più tempo in Spagna perché abbiamo notato che non è costosa, mentre Parigi lo è", ha detto. (1 dollaro = 0,9245 euro) (Servizio di Belen Carreño e Corina Pons; servizi aggiuntivi di Joan Faus e Inti Landauro; scrittura di Charlie Devereux; editing di Toby Chopra)